想：“是因为当年皇上被废太子之位的时候，身边唯有贵妃和张伴伴忠心伺候，所以在皇上心里，张伴伴便不同旁人。”
吉祥却一笑：“这不一定都是张敏自己的功劳，倒是贵妃的促使吧。你也说了，当年忠心护主的只有张敏和贵妃，那么只要张敏一直在皇上跟前儿，形影不离，那皇上就一看见他便会想到当年，便会再想起贵妃，便能保证贵妃永不失宠。”
大包子想想：“倒也是这个道理。皇上是长情的人。”
吉祥缓缓垂下头去：“如此想来，倒是从前各宫娘娘都用错了力了。想真正将贵妃拉向马来，倒是该先除去这个张敏。至少不叫他再在皇上跟前日日不离。”
大包子一惊，转头望来：“吉祥！”
吉祥连忙收敛，柔弱道：“实不相瞒，我现在能走到这一步，都是太后和僖嫔娘娘的授意。太后一心想扶僖嫔邀宠，僖嫔才想将我安在彤史的位置上。可惜我没能立功，错过了彤史之缺。太后和僖嫔未免对我失望……人在宫里，处处皆是危檐，故此我现下满心都想着如何能给太后和僖嫔再立一功。”
大包子便叹了口气：“也是。太后和僖嫔自然指望了你，你若叫她们失望，她们可能反倒要除掉你来灭口。”大包子抬眸，认真望吉祥：“我能帮上什么忙？”
吉祥便笑了，从袖子里掏出一方帕子递给大包子。大包子接过，那帕子上漾着的幽香，叫大包子心头一荡。
吉祥连忙捂住他口鼻，嗔怪道：“你别闻，快揣起来。”
大包子连忙收好，惊愕问：“这是？”
吉祥眼底缓缓浮起不易觉察的笑意：“我知道御前盘查得严，让你拿什么有形的物件儿进去，怕根本就到不了皇上眼前。这帕子你拿着，待得轮到你洒扫的时候，你就混用作抹布，随便在皇上能去到的地儿抹上几下。举凡书架、御书案什么的都成。只要让皇上闻见这香味儿，就行了。”
大包子狐疑：“这帕子是……？”
吉祥抿嘴一笑：“你放心，自然不是什么不好的。否则太医的鼻子也不是吃素的。帕子上的只是普通的香，是僖嫔用在身上的。不过是图叫皇上闻见了便能记住，以后再闻见僖嫔身上的，便能联想到一处去。”
“咱们不过只是搭个鹊桥，至于皇上肯不肯迈过去，那就不是咱们的事儿了。到时候至少能向太后和僖嫔交待，就也够了。”
大包子忖了忖，也觉此事不算什么要紧的，便答应了。
吉祥便含笑与大包子告别，末了道：“张敏年纪大了，他徒弟郑肯也废了。以后这乾清宫皇上眼前儿，少不了你的天地。大包子，暂时的荣辱你忍住，还怕将来张敏的一切不都是你的？”
大包子微微蹙眉。
吉祥便连忙接道：“到时候在这宫里，就再也没人敢欺负你兄弟了。就算为了他，你也得继续往上走……别回头。”
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这日皇帝收到司礼监呈上来的两份奏疏。
其一是在京士子们弹劾邹凯的陈情书；其二是六百里加急送来的倭寇进犯的奏疏。
因事件紧急的程度，司礼监掌印太监怀恩将第二份先给皇上看。皇帝阅后便是大怒：“不过几十个倭寇，就能连克四县！四县守兵伤亡至千！——我大明军备何至于疏懒至此，啊？！”
怀恩悄然叹了口气，提醒道：“皇上忘了，因为那是在江南。”
皇上一顿，半晌说不上话来。
怀恩说得好，是“皇上忘了”。他忘了自从成祖迁都北方，历代皇帝都有不成文的秘密：对于江南军备宁肯叫其松弛，官员宁肯叫其养老，也绝不给江南东山再起的