条儿来，想蒙上自己的眼睛，还叫汪海帮她在脑袋后面系扣。汪海轻叹一声，却将布条抽下来还给她，摇了摇头。
兰芽便嫣然一笑，稳稳当当朝前走。
夜色深了，此处孤岛，灯火能灭的都灭了。兰芽大致明白，这是要在海中心儿里保持神秘，若有敌人来夜袭，方不能凭借灯光来找到龙宫的方向。
几乎没有灯光的小岛，四周只有海天幽蓝，涛声飒飒。很清静，却也——无尽地孤独。
兰芽忍不住想，东海帮最初的那些人，仓惶之下逃到这个海岛上时，面对对于未来的无法预测，面对身侧随时能到的生存危机，他们在这一片夜色里，只听着涛声飒飒，那一刻他们该有多害怕，多绝望？
兰芽叹口气便坚定朝前走。汪海跟在后面，倒忍不住唤停：“恩公，你这般笃定朝前走，难不成竟知道在下要带你去何处？”
兰芽点头：“我猜的。是东王要见我。”
汪海面上便一片肃然，忍不住朝兰芽躬身施了一礼。
夜黑风高，汪海将兰芽带到一处隐蔽的礁石洞。里面一位干瘦的老者，蜷缩在山洞一角，听见动静，忙站起身来。
兰芽忙走上前扶住老者手肘：“您，便是东王阁下吧？”
东王一笑点头：“钦差不必客气，
此处简陋，只敢情钦差在礁石上一坐。”
“没事儿。”
兰芽自在坐下来，汪海则自动立在山洞门口。原本白天看着还有点跛的腿脚，这一路上来竟也不跛了。兰芽便看懂了，微微一笑。
“不瞒东王，实则晚辈白天跟汪海大哥他们讲过的我小时候的故事，都不是假的。我小时候没少了钻山洞，蹲破庙，所以这对我来说都是家常便饭。”
兰芽故意说“给汪海大哥他们讲过的”，而不说是“给南王讲过的”，这当中的细微差别，便叫东王会心一笑。
“难得钦差这样小的年纪，便这等聪慧。钦差猜得不错，老夫今晚暗见钦差，就是为了钦差白日间所说的那番话——而那番话，也正是汪海禀报给老夫的。”
东王沉吟道：“倒不知钦差是如何猜到，汪海是老夫的人？”
兰芽摊手：“来龙宫前，晚辈也曾打听过四海龙王的底细。四位中有三位都是后起之秀，只有东王您年事已高。而汪海大哥年过不惑，老成持重，怎么看与南王也不是同路人，于是晚辈便大胆猜测汪海大哥依旧终于东王您。”
“况且杭州府大牢里关押的，都是东海帮的骨干，且已关押多年。所以不难想见，汪海大哥从前也是东王您一手提拔，而南王和西王是近年才与东王您分庭抗礼的。”
“还有一点：晚辈在大厅里斗胆直言四海龙王之间有纷争，挑衅南王要南王将东王和北王请出来一见——彼时汪海大哥虽极力隐忍，可是目光里却也透出了愤怒。于是晚辈便基本确定汪海大哥的身份。”
东王一双枯眼里精光一闪：“可是他却给木嵘下了药，你不担心他害木嵘和你？”
兰芽摇头：“既然确认汪海大哥身份，便明白是东王想要私下见我。木嵘大王若跟着来，多有不便。汪海大哥用药迷晕他，不存恶意。”
东王这才一笑，垂下头去：“那钦差可明白老夫今晚为何要见你？”
东王已年过古稀，身子骨羸弱。夜里海风刺骨，老人家瑟瑟发抖。可是即便如此，他还是冒险前来见她……兰芽心下一热，伸手扶住老人手肘：“老人家，可是——存亡之秋？”
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东王枯竭的眼底，忽地涌起一片滚烫。他深深凝望兰芽，喃喃道：“有那么一瞬，老夫几