他终于肯当着她的面，认了……
兰芽心底狠狠一酸，眼中一片滚烫。她连忙背过身去，使力吸气。
只是这个答案却不能解开她心底所有的疑问。
吉祥为何要杀曾诚？难道曾诚之死，当真是司夜染授意的？
那周灵安满门呢？是不是也是死在吉祥手下，而吉祥又是为了他？
她跟他之间，已然跟着她满门的惨案，她真的不敢再将更多的惨案都归结到他身上，否则——她怎么可以继续，爱着他？
还有……如果吉祥就是那个曾经替他解毒，为了他连命都豁出去的人——是他同样也要用命护着的人，那——她又算什么？
虽然从前他的身边从没缺过人，先有藏花，后有梅影……她都能释然而过。
可是吉祥……终究与藏花不同，更不是梅影可比！
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她自己在别扭，小小身子缩在光雾里。
他并不擅长宽慰人，可是盯着她那样小小的背影，却叫他的心都跟着揪成了一团。
他想告诉她，他的身不由己。许多事他一出生就已注定，许多债是父祖便已欠下，许多情势逼得他还要寻求吉祥背后的助力……可是他却更明白她的性子，此时所有的解释都只是托辞。
他其实真正想告诉她的是：他仅有的一点点哄女孩子开心的经验，实则都只来自那个叫岳兰芽的姑娘。那位出自大学士之家，高贵、明丽、聪明得近乎桀骜，不甘身为女子偏要男装行游天下、说要与男子比肩的那个人儿……他这辈子第一次学会心甘情愿地俯首屈就，满心欢喜地受她差遣，屁颠儿屁颠儿地替她收拾烂摊子。只要，看得见她的笑。
可是——这个秘密，他却永远不敢开口。便如同不敢在她面前提起她灭门当晚……
这世上他没有怕过几件事，可是他却怕这几件。他怕只要他一旦开口，她便会决绝离去，从此海角天涯，叫他再也找不见她……
他不怕她杀了他，如同她一年来一直在他面前念叨的；他只怕她留下他一人，空活在这寂寞的人间。
到时候就算有那至尊的高位，有那辉煌壮丽的宫殿，又与独拥一座寂寞的陵墓，何异？
他深吸一口气，轻声道：“依你看，皇上对废后曾用心否？”
兰芽一颤。
却轻轻应道：“……可是你觉得，皇上真的爱过贵妃么？”
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两人各自别扭，各自伤心，一个人却不知何时立在了廊檐之下，幽幽盯着他们二人。
月船先觉察到，便冷冽转眸望去。却见一个大红蟒袍的宦官，
锦袍华丽，面容却隐在阴影里，看不分明。
只是那一身锦袍的规制，便足够叫他认出那人身份。
杭州镇守太监：怀贤。
怀贤见月船目光刺来，便问身边的杭州知府步云青：“那两个人，是谁啊？”
步云青忙恭敬答道：“是招募而来的两个郎中。”
怀贤从袖口里取出汗巾，擦了擦掌心的细汗：“什么来头啊？”
步云青一窒：“下官疏忽，因急着救治乌蛮驿守兵，但凡来揭榜的就都叫进去了，还没来得及细细盘查来历。”
怀贤阴测测一笑：“别人倒也罢了，你单单将那道士的身份仔细查了，报予咱家。现在就去。”
步云青赶紧吩咐手下衙役，将月船和兰芽两人带走问话。
院子空了，怀贤目送月船背影离去，回身问一直低眉垂首的小内侍：“……瞧真了，是他么？”