一句话将贵妃娘娘逗得大笑，梅影也悄悄儿地红了脸。
只有司夜染眯紧长眸，面上再增一层寒霜。
贵妃道：“抬起头来吧，让本宫好好瞧瞧。”
兰芽驯顺抬脸，却不敢抬眼去看。只觉贵妃的目光沿着她的面颊仔仔细细逡巡而过，然后轻轻叹息了声：“果然生得标致，怨不得你们家司大人愿意为你而闹得满城风雨。”
兰芽不知该如何应对，依旧跪在远处的司夜染却连忙叩头：“娘娘这是责怪奴婢闹出太大的动静来了。”
贵妃轻哼：“你个猴儿崽子，不必用这样的话噎我！我是什么样的人，又岂是怕那动静大的？你既然是从我昭德宫走出去的，又怕什么闹出动静来？”
这贵妃的性子，当真让兰芽出乎意料。她连忙趁着贵妃跟司夜染说话的当儿，悄然抬眼快速打量贵妃一眼……
果然有如想象中一般的妖娆妩媚，却有与想象中略有不同。她不是娇柔婉转的类型，她身量很高，肩膀很直。更与众不同的是她那一对眉毛——不似兰芽家中女眷一般地修剪成柳叶细眉，而是保存原状，眉宇之间隐隐含着一股男儿般的英气。
于是这同样幽暗的宫殿，仿佛也因为贵妃的英气而显得亮堂起来。
兰芽心下便又晃荡了晃荡，不由得
连忙调整自己的心态——倘若用从前以为的方式去讨好贵妃，便不妥当了。
贵妃看毕了兰芽，又转向窗外：“外头还有几个孩子吧？便一同都看了吧。本宫早听说司礼监那边都传开了，说司公公这批孩子都挑得个顶个儿地好啊。”
外头方静言、薛行远几个被长贵引着进来，于外间遥遥地向贵妃磕头。贵妃没叫到近前去，只远远打量了几眼，点头道：“各赏二两银子，难得你们让本宫今早儿上就开心。”
二两银子对于他们来说，可不是小数目，几个少年都欢欢喜喜磕头谢恩。兰芽心下一忖，连忙也趴地下磕头，口中连连祈求：“娘娘，奴婢是否也可承此慈恩？”
司夜染忍不住再盯她一眼。她虽然没看见，可是如芒在背，猜也猜到了。
贵妃也有些意外，跟梅影对了个目光，遂笑道：“原以为你是你家司大人心头的宝，银子什么的断断是少不了你花用的——此时看来，倒是你们大人苛待你了？”
兰芽伏地叩首，嘻嘻一笑：“银子什么的，多了总不咬手。”
贵妃便朗声一笑，吩咐梅影：“去拿银子来！”
打赏完毕，梅影和长贵亲自带一班少年出去，候在仪门外。寝殿里只剩下贵妃和司夜染两个人。贵妃一改之前爽朗，盯着司夜染便是清冷地笑。
“猴儿崽子，瞧瞧你挑的人！相貌虽然别致，不过竟然是个贪得无厌的，连二两银子都不肯放过！”
司夜染却从地上爬起来，浅浅笑着走到贵妃膝前，跪在脚踏上拿过玉瓜槌来给贵妃敲腿：“奴婢只看中他相貌标致就够了，哪里在乎他是否贪婪。总归，奴婢对他不过一时新鲜，又没想要跟他地久天长。”
“真的？”
司夜染陪着笑：“奴婢岂敢欺瞒娘娘？”
贵妃抬脚踢司夜染肩上，力道虽则不重，司夜染却也就势翻倒在地，不过面上依旧驯顺地笑：“娘娘仔细抻了脚。若是奴婢惹娘娘不高兴了，娘娘吩咐奴婢自己掌嘴便是。”
贵妃咬着手绢儿笑：“得了，你个猴儿精，你明知道本宫舍不得那么罚你，偏说出来堵本宫的心！”
司夜染匍匐行礼：“奴才胆敢这么放肆，也都只因为心里明白娘娘疼惜奴婢……”
.
两