样，把头发往后梳，然后扎起来。同时，她开始阅读关于各种南京大屠杀的资料；并根据张纯如留下的影音资料，模仿张纯如的口音。
书房的墙壁上贴满了张纯如的照片，以及大量万人坑、屠杀现场、被害人的照片，还有1937年的南京地图。整个房间的布置接近张纯如写作时，工作室的状态。张婧初相信这样能够让她更好的体会张纯如的心境，更好的走进张纯如的内心。
与此同时，张然也开始为张纯如这部电影的前期工作忙碌起来。这部电影的角色非常很多，除了张纯如这个绝对的女主角之外，还有两个角色特别重要，魏特琳和拉贝。
张纯如这个故事，张然最初的想法就是拍成单纯的传记片。以1994年12月13日，张纯如在洛杉矶参加南京大屠杀图片展，那些血淋淋的资料，唤起了她对祖辈在南京遭遇的记忆，作为电影的开篇。以她在2004年11月9日自杀作为电影的结局。描写张纯如如此从一个柔弱的女孩子变成敏锐、坚毅的斗士，最后又如何走向死亡的。
这在十年中，张然对剧本不断修改和调整，现在的剧本跟最初的构思差别很大。整个故事以张纯如在洛杉矶见到关于南京大屠杀展览作为开端；以这本书发表之后，张纯如在pbs电视台的直播现场，与东瀛大使齐藤邦彦辩论作为电影的高.潮和结尾。
在那场辩论中，齐藤邦彦声称东瀛已经道过歉了。张纯如反驳说，东瀛从来没有正式道过谦，东瀛所谓的道歉都是“后悔”、“遗憾”这些词。张纯如还说，既然你说你们道过谦了，那么现在你当着全美的观众把道歉的话说一遍。结果齐藤邦彦不敢说道歉的话，只是说对于“南京事件”来说，我们认识到发生了很不幸的事，日本军队犯下了暴行。于是，很多美国观众就明白了，张纯如说的是真的，东瀛人没有正式道过歉，一直在回避这个问题。
张然将张纯如和齐藤邦彦的辩论作为电影结局，除了这是一次难得的正面冲突，可以作为电影的高.潮外，还有一个很重要的目的，就是张纯如一直希望东瀛人正式道歉。但到现在，张纯如已经离世十年了，东瀛人依然没有正式道过谦。张然觉得自己有责任继承张纯如的遗志，告诉全世界，直到今天东瀛人依然没有为他们的所作所为正式道谦！
按照张然现在的想法，这部电影不单是讲张纯如的故事，而是讲、，以及张纯如的三本书的故事。电影以张纯如是如何创作作为主线，在其中穿插和是如何成书，又如何被发现的，以此展现人类在面对黑暗时呈现出的勇气和良心。
在张然这部关于张纯如的电影中，魏特琳和拉贝非常重要，因此，必须找到形神兼备的演员来扮演魏特琳和拉贝。
去年年底，张然与德国演员乌尔里奇-图克尔见了面，谈好了合作的事。乌尔里奇-图克尔是德国优秀演员之一，出演过、以及等著名影片，而且他在中德合拍片中扮演过拉贝。其实像图克尔这种演员一般都不愿意重复自己，但他很想跟张然合作，愿意再次扮演拉贝。
魏特琳这个角色就比较麻烦了，在南京大屠杀发生的时候，魏特琳51岁，已经在中国呆了25年，她非常中国化，平常总是穿着旗袍和高跟鞋，中文也非常流利。在中有这样的记载，有一次，魏特琳看见一个中国小男孩戴着太阳旗的臂章来给姐姐送饭，便上前说：“你不用佩戴太阳旗，你是中国人，你们的国家没有亡！你要记住是哪年哪月戴过这个东西，你永远不要忘记！”如果没有流利的中文，她根本做不到这一点。
要演好魏特琳这个角色，演员必须会流利的中文，至少要像模像样。如果像电影最后的中文水平，不要说观众不原谅，张然自己都不会原谅自己。
好莱坞演员真正能够说中文的极少，在张然印象中就两个，一个是裴淳华，