……叫什么来着。
对了，虚刀流。
虚刀流——鑢七花（之后他重新说了一遍）。
——他曾经听说过鑢一根这个名字——鑢六枝也听过。
分别是在战国时代活跃的剑士和大乱之英雄。虽然不知道细节，据说，虚刀流是不运用刀的剑术。他第一次听说之时，觉得这不是剑法而应该是拳法呀，不过看来它们之间好像有鲜明的差别。可是，由于他从未见过亲眼见识了虚刀流的人，所以对宇练来说其中细节一直是不明的——
——没想到本尊登场了。
他说——自己是第七代。
听他的名字叫七花，那么应该就是鑢六枝的孩子吧。个头虽大，不过看起来还很年轻。
——确实是无刀。
从零闪保护咎儿时展现的，那个足技——如果那是虚刀流的一鳞片爪的话——
——现在回想起来，那个动作有些接近于拔刀斩……那么，是不是应该将其想成是以剑术为雏形的拳法就好了？
按一般的思维，剑士丢弃剑什么的，这其中不存在长处——即使这样，还是有剑士丢弃了剑，那么这当中就一定有什么理由。将这个理由作为主轴的流派，就是虚刀流。
——算了。
想下去的话会没完没了。
不论虚刀流是怎样的剑法，说到底这种事对宇练来说一丁点儿关系都没有——不仅是虚刀流，宇练根本不必去考虑对手的流派或本领。
因为。
一旦进入领域就斩——
对零闪仅有如此简单明了的定义罢了。
“——嗯。”
哗的一声。
射进来的光线——让宇练感知到拉门开了。
他自以为思考了许多关于往前的事，以及往后的事——不过现在终于认识到，他似乎不知不觉地睡着了。当然，为了在宇练睡觉的时候来了“客人”也能够立刻醒来，他故意让拉门变形——（这也是这片领域的主要特征之一）——不过还是会像这样轻易地醒来，自己的睡眠质量之低下真是令人烦恼。
慢慢地睁开不知不觉闭上的眼睛。
出现在门槛另一侧的是鑢七花。
“…………哟。”
看不到咎儿的身影，所以还以为把那个（看起来没有战斗能力的）女人留在城堡之外了，可是事情并非如此。只不过是她那矮小的身躯被七花的大个头遮住看不见了而已——她站在七花的正后方。从七花双腿之间的缝隙，可以砍到她华丽的和服。
——藏起来了——不对。
被保护起来了？
难道说，之所以要重新准备，是因为感觉到可能会危及到她的危险了吗——宇练确实首先将她作为零闪的目标——可是如果是这样的话，就像宇练最开始认为的那样，让她留在城外就好了。
背水一战——非也，背女一战吗？难道那是，绝不后退一步，将自己逼进不可回头之境地的决心吗——就算是这样，实在不明白要这样做的理由——不明白他要做到这个地步的理由。就算不这样做——。
——算了。
这原本就不是始终在腰间佩带斩刀的自己能说三道四的事情。想守护的东西，希望永远放在自己身边——如果七花仅仅是单纯地这样认为的话，宇练也能理解其想法。
只是理解罢了。
“让你久等了。”
七花说道。
那可不是接下来就要战斗的人该有的，明朗的，爽快的表情。宇练至今和各种各样的人对立过—