。一直守候在大厅门口的丫环轻捷的走了进来，将金漆托盘里的新茶轻轻放在桌上，垂手站立，等待着他的吩咐。周三贵没说什么，只是略偏了偏头，丫环收起凉茶，悄悄退了下去。
周三贵是个聪明人，但也是小聪明，并没有什么兴王图霸的雄心壮志。在这战乱时期，他把保住自己的家产看在第一位，至于什么民族大义，他是不明白，也不想明白的。
有身家的人估计都是这样的心理，管他什么红袄军，管他什么金军，谁势大便靠向谁，这才叫识时务。当然，在这纷乱的时势中，如果能够升官发财，那是更好的。
可好不容易送走了杜七这伙瘟神，却突然冒出什么红巾军，把杜七打得全军覆没，并且连续控制了十几个村子，逼近了十字路镇。对这支从小山沟里突然崛起的人马，连杜七都给灭了，他该如何应对？
憨道士的名头，他以前只是略有耳闻，也只是听到在陵阳镇干的傻事付之一笑而已。现在，却要重新审视这个陌生的对手，探悉他的真实意图。
要打的话，按照各家首领的意思，自然是周家出大头，他们敲敲边鼓。而就周三贵来说，他也不能马上做出决断，还要等待亲信从陵阳镇带回消息，才能最后定夺。
周三贵踱来踱去，有些茫然四顾，迟疑的下不了决心。他的心情烦乱不堪，虽然在心底一再让自己保持镇定，但却很难保持固有的心态。
这时，周府的管家轻手轻脚走了过来，没有说话，只是向他轻轻点了点头。
周三贵精神一振，站得更稳当些，迅速恢复了固有的威严，向着厅中众人拱了拱手，说道：“诸位稍待，容周某更衣方便。”
“周大人请便！”众人拱手还礼，猜测着又有什么变故发生。
来到偏厅，周三贵请智囊黄先生坐下，简单讲述了刚才议事的情形，脸上带上了嘲弄和鄙视，“那几家嘴上说得都很漂亮，说什么周家兵多将广，那什么红巾军不过是平常百姓的乌合之众，螳臂当车，不堪一击。总之，他们的意思是让咱们出兵打头阵，他们会尽力在旁相助。”
周三贵腾的站起来，快步走到窗前，蹙眉沉思。半晌，他蓦地转过身来，象只振冠欲斗的雄鸡，破口大骂道：“都是混蛋。想让我周家与对手厮拼，两败俱伤才遂了他们心意。如意算盘倒是打得不错，可我也不是傻瓜。”