全部搭上，为了撇清与刘家的关系，蔡瑁甚至会将刘琮放进精美的礼盒然后送给朝廷处置。
既然已经决定立次子刘琮为王世子，刘表接下来要做的自然就是铲除刘琦的羽翼。眼下刘琦人在江夏，而与他关系最好的刘磐、刘虎兄弟则驻守宛城。当初刘表将刘备“流放”荆南，刘磐兄弟就接替了刘备的任务，驻守宛城。但现在看来，刘磐兄弟已经不适合继续留在宛城。
宛城与朝廷相邻，一旦刘磐先斩后奏攻击朝廷，刘表就是浑身长嘴也解释不清。一直调令，刘磐兄弟就被分开，刘磐去了江陵，而刘虎则去了江夏辅佐刘琦。至于宛城的守将，刘表打算交给与蔡瑁关系密切的张允。
张允是蔡瑁的忠实小弟，只要是蔡瑁说的，张允从不会反对。将宛城交给张允，实际上就等于是交给了蔡瑁。刘表相信蔡瑁会明白自己这样安排的用意，只要能够稳住蔡瑁，那自己次子的安全就可以得到保障。至于长子那边，刘表也做了自己能做的，但刘琦是否会听，刘表也不知道。好良言难劝该死鬼，刘琦要是不肯听，刘表也没辙。
许攸在荆州盘恒多日，期间也拜访了不少荆州世家，希望可以通过他们帮助自己一起劝说刘表出兵。可那些荆州世家都是“鼠目寸光”，对于许攸的拜访他们表示欢迎，可一旦许攸提到帮忙，他们就纷纷找理由推脱搪塞。眼见时间一天天过去，要办的事情却一件没办成，许攸不得不开始考虑再返江东，毕竟江东孙策虽然狮子大开口，但至少开出了价码，不像荆州，连讨价还价的机会都不给。
也就在许攸准备离开荆州二次前往江东的时候，诸葛亮登门前来拜访。许攸这段时日对荆州的事情打听了不少，知道诸葛亮在荆州算是后起之秀中的佼佼者。同时也知道这诸葛亮拒绝了刘表的招揽，反倒去投了荆南了刘备。
对刘备，许攸并不陌生，当初在河北为袁绍效力时，许攸就对刘备有所耳闻。本以为刘备被曹操联合吕布、孙策干掉以后会就此销声匿迹，却不想这个刘备的意志力如此顽强，眼下竟然又成了一路诸侯，凭借荆南四郡与荆北刘表分庭抗礼。
许攸如今也是病急乱投医，但凡是有可能与朝廷作对的，那都是许攸需要去拉拢的对象。刘备占据荆南，虽不能北上与曹军联手，但却可以往西图谋汉军的巴蜀，从而牵制汉军的一部分主力，这对目前的曹军来说也不失为一个好处。
不想空手而回的许攸答应了诸葛亮的邀请，准备前往荆南面见刘备一面。诸葛亮本次来荆北是为了探望嫁进蒯家的姐姐，如今事了，也正准备返回荆南。许攸与诸葛亮一同返回荆南，一路上二人倒是挺谈得来，许攸也通过与诸葛亮的交谈生出后生可畏的感慨。不过在感慨的同时，许攸也有些纳闷，不明白似诸葛亮这样的大才，为何愿意投效刘备。从目前的天下形势来看，分明是长安的当今天子更有可能完成天下一统。
许攸想不明白，也不好意思问诸葛亮本人，只能带着这个疑问到了荆南，面见了刘备。对于许攸的到访，刘备表现的很是热情，而许攸在受宠若惊的同时，也在心里对刘备暗生警惕。许攸不是年轻人，作为混迹官场数十年的老麻雀，许攸很清楚什么叫无事献殷勤，非奸即盗。
通过与刘备的交往，许攸对刘备有了一个直观的认识，这刘备虽满嘴的仁义道德，但实际上却是个貌忠实奸之辈。从他总是怀念先帝却不提当今天子就能看出，他对当今天子恐怕心怀不满久亦。许攸虽不知刘备与当今天子之间存在什么矛盾，但这却是他可以利用的一个理由。刘备的身份是汉室宗亲，若是连他都公开对当今天子表示不满，那这天下的人心，或多或少都会背离天子一些。
自黄巾之乱起，汉失其鹿，天下共逐之。如今的长安朝廷，虽然有着汉室正