还是要先解决袁术，只有解决了袁术，吕布才能名正言顺的以徐州牧的身份将刘备驱逐出境。
天下熙熙皆为利来，刘协身为大汉天子，所具备的最大优势那就是手握大义。刘协代表着汉室正统，在汉室人心未尽丧的现在，有许多事情刘协只需要用嘴就可以达到目的。
刘协很清楚许诺出去的东西想要再收回来并不容易，但为了达到更大的目的，不出血那也是不可能的。就像是钓鱼，要是光想着愿者上钩，那也等到猴年马月才能等到一条想不开的傻鱼。
看待事物的角度不同，所作出的决定自然也就有所不同。如今这大汉四分五裂，各路诸侯各自为政，加上刘协自身所代表的朝廷势力，能算是气候的尚有袁绍、曹操、吕布、刘备、孙策、刘璋以及刘表，而这些人也是刘协日后的主要对手。至于现在气数未尽的公孙瓒以及袁术，那在刘协眼里其实已经跟死人没多大区别了。
袁术犯了众怒，败亡是迟早的事，而公孙瓒自杀了幽州牧刘虞，自领幽州牧以后，势力就开始每况愈下，除非出现惊天巨变，否则公孙瓒这辈子是别想再有翻身的机会。
刘表、刘璋还是汉室宗亲，而且他们的王位也是得到朝廷认可，想动他们那就必须等待时机，而曹操、吕布、刘备、孙策这四人中除了曹操已经得到了朝廷认可的兖州牧，其余三人还属于自说自话。朝廷以认可他们目前的势力为饵，诱使他们出力共讨袁术。
虽然这样做会让他们得到一个名正言顺的身份，但这同样也意味着等到袁术被灭以后，这些人相互攻伐的程度也会愈演愈烈，这对朝廷将来收复中原减少阻力可是很有利的。
两害相权取其轻，更何况眼下朝廷主要关注的事情还是征讨西域，在没有必要的前提下，刘协不打算两面作战。那样是对朝廷财力的考验，尤其是在朝廷目前尚不富裕的情况下。
不当家不知柴米贵，接连遭受兵灾的大汉朝廷一穷二白，当初讨董成功后若不是缴获了嵋邬的钱粮，那空荡荡的大汉国库甚至能够饿死老鼠。现在情况相比起当初当然好了不止十倍，但打仗是很费钱的，而朝廷不光光是要打仗，安置百姓，恢复生产等等，那就没有一样是不需要花钱。作为刘协钦点的大管家荀彧，那是恨不得将一文钱掰成两文钱来用，所以当朝中有人提出趁着中原混乱收复中原的建议时，当时的荀彧目露凶光，吓得刘协都没敢吱声。
朝廷没办法现在就收复中原，那中原自然是越乱越好，而袁绍即将成为河北一霸的现实也让刘协等人不得不考虑在中原扶持可以为朝廷争取时间，对抗袁绍南侵的人选。曹操，便在这种情况下被刘协选中。
中原四大势力，曹操、吕布、刘备、袁术。袁术马上就要玩完，而吕布虽勇，但对他能对抗袁绍一事，刘协实在是没什么信心。至于刘备，刘协小时候倒是挺喜欢的，但等长大有了一些阅历以后，刘协对刘备的感觉就变成了即佩服又厌恶。
佩服是因为这刘备百折不挠，如同一只打不死的小强，而厌恶则是感觉这个刘备就像是一个伪君子，最擅邀买人心。举个例子来说，赵云拼死血战才救回了他的唯一血脉，可这家伙却一把将儿子扔在地上，说什么为了这个小子险些损失一员大将。赵云是感动了，但这从侧面却又反应出了刘备的冷血，对刘备来说，他的仁厚只是表现给他希望被他感动的对象看的，至于其他人的感受，却并不在他的考虑当中。
真小人与伪君子，如果让刘协选择的话，他宁愿选择真小人。因为伪君子，你不知道他会在什么时候就捅你致命的一刀。
刘协喜欢曹操，虽然曹操在历史上的名声不太好，名为汉相，实为汉贼，但他至少真，没有刘备那样虚伪。
刘协一直