菜市口公开处决了马士英及其主要党羽，这一天人山人海，当这几十颗人头落地时，朝野震动。
朱由崧传旨暂时让高弘图挂兵部尚书衔，擢升郑鸿逵为京营提督兼锦衣卫都指使使，对祖海以前的过失既往不咎，并正式恢复祖海的锦衣卫都指使佥事之职，委任尚处于留观期间的刘孔昭为南京兵备道主事，擢任徐文爵提督操江。当然对这次铲除乱党有功的李全及几个大监也都进行了升赏，并追封总督府前遇害身死李沾为忠烈大夫。
一向主张有功必赏，有过必惩的朱由崧当然不会忘记护驾功不可没的郑大木，传令武英殿西台单独召对郑大木。
刚刚陪老师钱谦益回府尚未回到国子监学府的郑大木和老师钱谦益一块跪接了圣旨。
郑大木非常高兴，没想到日理万机的皇上还惦记着他这个无职无衔学生。
送走了传旨官，钱谦益轻拍其肩，踌躇满志道：“大木啊，这次你可要发达了。”
郑大木赶紧躬身深深一揖，“这都是老师的栽培，学生才有今日之志，请老师随学生一道进宫面圣。”
在郑大木看来，学生有功劳，老师更有功劳，钱谦益心里也是这么想的，也没推辞，换了一身崭新的官服，满面春风，头顶的圆翅乌纱显得更有弹性了。
郑大木仍然是一身国子监学子的打扮。
柳如是携小女柳是为师徒饯行，钱谦益道：“爱爱，你还不赶紧过府为你的好姐妹李香君、侯方域夫妻祝贺？”
原来马士英倒台，阮大铖被杀，李香君得救之后，立即投入侯方域的怀抱，成为他的小妾，这也叫有情人终成眷属吧。
为了李香君，柳如是没少在钱谦益面前使劲儿，钱谦益对劣迹斑斑的阮大铖也真有几分看不上，因此前者才冒死弹劾阮大铖。如今阮大铖被皇上处死，钱谦益和柳如是对李香君和侯方域当然有恩的。
不过柳如是不同意钱谦益之说，此去侯府难免有邀功讨赏之嫌，为人家办一点好事就赶紧显摆，生怕别人记不住，柳如是做不出这样的事来，因而笑道：“老爷有弹劾之功，皇上龙目有恩，如是一个人去算怎么回事，这也不急，他们夫妇必然挑良辰吉日志禧，介时再过府祝贺也不迟，老爷先和大木进宫要紧。”
听柳如是说得在理，钱谦益只好作罢，遂和郑大木离开了礼部府邸，进了宫城。
但朱由崧传见的是郑大木，小黄门领着郑大木进了西台，钱谦益只好在外面侯旨。
“学生郑大木叩见皇上。”郑大木进来后规规矩矩地跪倒在地。
朱由崧欠身离坐，笑容满面道：“大木啊平身吧，这里是西台，不是参王拜驾的宫殿，你不也是朕的臣僚，不必像他们那么多礼，来呀，赐坐。”
“谢皇上。”郑大木这是第二次面直面地拜见皇上了，没想到高高在上的一国之君竟然这般平易近人，好像没有一点皇上的架子。
但郑大木谢坐之后，坐是坐下了，可不敢实实在在地坐，只是屁股沾着椅子的边，挺胸抬头坐得笔直，眼观鼻，鼻问口，口问心，规规矩矩，形骸一点儿也不敢放浪。
“前日你护驾有功，朕今天是重重地赏你，你想当官还是想要银子？”朱由崧笑道。
“皇上……”未曾说话之前，郑大木又站起来了，拱手施礼，朱由崧让他坐下来说。
“学生不敢邀功，当日之事实属巧合，承蒙老师钱公厚爱，学生是为见四叔而来，事出突然，当时学生完全是一种自发的行为，先是保护老师，后是感念皇恩，皇上不治学生鲁莽惊驾之罪，学生就感激不尽了。”
“嗯，说得好。”朱由崧不住地点头，观其