终于挑明了，两家决定，待马叙伦和邱丽颖毕业回来就给他们完婚。没有经过马叙伦和邱丽颖，这是两家父母私定的娃娃亲。但邱丽颖还是知道的，因为邱丽颖的妈妈昨个夜里告诉了她。邱丽颖很高兴，她表示同意今后嫁给马叙伦。
送走了马叙伦和邱丽颖，马文涛回到家中。宋氏还在流眼泪。孩子大了，一个一个的都飞走了。她又听说龙儿在日本跟人家的什么将军的女儿要好，还住在了她的家中。宋氏就问马文涛：老爷，你说龙儿会不会不要俺们了？
他敢！马文涛睁大浑浊的老眼道。
那你再给俺讲讲龙儿的来信。宋氏担心地说。
不就是读了军校么？马文涛自豪的说：龙儿啊今后定有出息，强比他老子啊！他如今在日本啊读的是日本陆军军官学院，跟着什么池田大洋教官习武。你别瞎操心，俺龙儿今年二十四岁了，对吧？那日本人的女儿呀才十六岁。你想可能吗？时间过得真快呀，龙儿该回国了。八年了，他在日本八年了。回来吧，龙儿，俺们都想死你了！
是啊是啊，这就好。宋氏松了一口气，还是有些放心不下，问：老爷，你说龙儿在日本都学了些什么？这么长的时间，也该学完了？
唉！马文涛叹道：路途遥远，看也看不见。俺又不懂。听说啊，龙儿的老师是个军人。当然，龙儿也就当了兵的。
他当的哪家子的兵啊？不是说要回国才能当兵吗？宋氏打破沙缸问到底似的追问。
哎，管他呢。学了真本领，在哪儿当兵都行，回来为国家做事不都一样？马文涛很开心又很自豪的回答。
老爷，俺明白了。宋氏突然又转口道：庄稼都被蚂鼪吃光了，往后啊这日子怎么过哟！
夫人不用担心。马文涛安慰道：大兴俺还有店铺，宿迁县城俺还有商行。放心，饿不死的。
你看那些穷人啊没有吃的，该怎么办啊？宋氏担忧的问。
俺想好了，明年起，待飞蝗过去，俺把这么多的田地啊都租出去，给穷人种，不管天灾也好，人祸也罢，俺照样收俺的田租。马文涛盘算道：不这样，你看啊今年蝗灾可就颗粒无收了。
看样子，要闹饥荒了。宋氏忧心道：家里的打理啊费用啊都够不？要不就把长工都辞了吧。
不！都留着，俺们还需要。马文涛立即摆手阻止道：现在到处闹饥荒了，赶他们走也不合适。再说了，田地一天不租一天要打理。
宋氏的担心果然没错。因为天降飞蝗，田地颗粒无收。好多的人扶老携幼秋天刚过就逃荒要饭去了。田里的，河边的，荒滩的，所有地方的茅草根都被刨光了，吃光了。树，流着悲惨的泪滴，白生生的坦露着****的身躯；树根也被挖起来，能吃的吃了，不能吃的扔了遍地。饥荒！饥饿！贫困和死亡威胁着宿迁大地。
深秋的酷霜铺满了房顶、草垛。顶着白皑皑的秋霜，马文涛早早的就起床了。他有早起的习惯，先在院子里练一趟拳脚，活动活动筋骨，然后回到大堂客厅抽上一袋水烟。抽完了，马文涛感觉精神百倍，就开始了巡查院落，看看还有哪点儿疏漏。做完这些，东方就大亮了。晨光血一样铺满天空，一绺儿云彩横斜东方，被照的如同玛瑙剔透明亮。马文涛气爽神清的打开了院子的大门。当他拉开大门之时，咕咚一声，一个衣衫褴褛的死尸倒进了院门。
(本章完)