为了保住俺马家留下香火，也只有你能帮俺了。马文涛几乎祈求的道：马沓，俺对不住你，只有你假扮俺支撑马庄这危局，带着俺的孩子她娘几个秘密从密道逃走，这是俺当初修建围河、地堡、炮楼时特意修建的，今日就告诉了你，没有第三人知道，你身后的影壁墙就有暗门就是入口。
老爷，这怎么成？俺是你家的仆人，若不是你救了俺，给了俺一个活命的路子，恐怕俺马沓早就饿死荒野了。老爷，你别说了，要走就快，别的事您就甭管了，放心吧，此事就烂在俺的肚子里了。马沓恳求道：留得青山在不怕没柴烧。老爷快走！迟了，就来不及了！
不行！俺不能自私的让你为了马家牺牲自己。你快带着夫人和孩子走吧，要快！马文涛焦急的催促道。
老爷，再不走就来不及了！马沓泪眼汪汪的说：马家不能没有你啊老爷。马家离了马沓可以，你要是有个山高水短的，俺就是苟且活着，又怎么向大少爷他们交代呀！
此时，宋氏突然出现在客厅里，听了马文涛和管家的对话，眼泪扑簌簌的流个不停。
管家，就按老爷说的，俺去叫孩子们，你就带领俺们快走吧！宋氏催促道。
马沓噗通一声跪在了马文涛和宋氏的面前，失声痛哭道：老爷，夫人，你们快走吧！若有来生，马沓还会伺候老爷和夫人！快走啊！
马达大吼。
马文涛双目含泪，猛然也跪在了马沓的面前悲痛道：好兄弟，你在俺马家吃了太多的苦，俺对不住你，来生让俺做牛做马伺候你吧！
马沓一边痛哭流泪一边拉住马文涛焦急的颤声解劝说：老爷，使不得，折杀俺了！俺何德何能经受得了老爷您的下跪？倘有来生，俺还做您的管家。若不是您收留了俺，跟了您姓，给俺还取了名马沓，说不定俺早就饿死了啊。老爷，快起来，赶快带着夫人和孩子走吧。这里就交给马沓了，只要俺有一口气在，定不会让马家有半点儿损害。快走！
马沓说着就一把拉住马文涛双双爬起，马文涛脱下自己的长衫鞋帽留给马沓，走向内室带着夫人宋氏和三个孩子打开影壁墙暗门进得入口，马文涛又关闭了暗门，就匆匆的离去了。马沓换好马文涛的衣衫，戴上马文涛的小礼帽，穿着马文涛喜爱的千层底布鞋，端起马文涛的水烟袋点燃了一锅子烟叶，吧嗒吧嗒的抽了起来。这时，外面来报说，高斯俭开始渡河了。马沓学着马文涛的声音坐在马文涛的紫木板椅中吩咐，一定要顶住，把他们打死在河中。马家的上下人等包括兵丁练勇居然都没有发现他是马沓，他们都以为一直是马文涛在坐镇指挥。
马家围河既深又宽，高斯俭久攻不下。土匪是不习惯恋战的，他们总是速战速决，打一枪放一炮，抢了东西杀几个人达到目的就溜。拿不下马家，着实令高斯俭头痛。钱鸿轩建议泅水渡河，过去放下吊桥，高斯俭同意了。然而连续挑选几个水性较好的人过河都被马家兵丁练勇开枪打死在了围河里。
一起同来的王二早建议不如待到天黑再泅水过河，那样就不会被马家人看见。然而，高斯俭极力反对，他担心丁咀、陆集、仰化的起义新军一旦得到消息前来援救，就会把他包了饺子。到那时，三面犄角之势攻来，他高斯俭就是插翅也难飞了。因此，他命令迅速攻下马庄。他挑选了十六个泅水高手分四处游水渡河：东西圩门两处佯攻渡河，南北两处避过马家兵丁练勇悄悄泅水渡河，摸到东西圩门一定想办法放下吊桥。不久，西圩门来报说已经得手了，吊桥已被放下。高斯俭命令迅速进入马庄，谁敢反抗格杀勿论。马家兵丁练勇见大势已去，纷纷脱掉兵丁练勇衣装弃之逃命。高斯俭大军开进，钱鸿轩直奔马文涛的住宅寻找马家老小。当钱鸿轩和高斯俭攻入马家，发现马