禄说的还是有几分道理的，不知不觉燃起了他们的兴趣，四爷眼睛一眯：“是我等肉眼凡胎了，俞先生当得起一声先生，也当得起高人雅士四个字。在下王正嬴，这位是我十三弟王祥嬴，我听阁下对官场颇有见解，实不相瞒，我曾经深受贪官污吏之害，对此深恶痛绝，俞先生想必也有类似光景？”
一下子四爷就称呼他为先生了，这种受人尊敬的感觉比起贾府奴才好多了，俞禄心里舒坦，又开始瞎吹道：“算不上深受其害，但我对这些人自然是无好感的，累国累民。七品的县令、八品的县丞、九品的主簿，有的时候，还没有一个未入流的典史会捞钱，在乡里，因典史与胥吏时常接触平民，他便是太爷，他想要捞钱，法子多的是。今儿他过生日，明儿他家奶奶生日，过几天他家太太生日、老太太生日，哪怕是老太太、太太死绝了，他也能瞎编出来。耆老、里甲、保正、地方富商，怎么敢不献钱给他？这还是小的，典史掌刑名，吃了原告吃被告，他如果包揽词讼，这么来回一转手，就有几十两了。诸君再想，连一个未入流的典史都如此，那么知县、知府、藩台、臬台、道台、抚台又会是何等夸张呢？”
四爷和十三爷沉默了，他们此番从山西巡视回来，是亲眼目睹过的，俞禄虽然没有看见。但是他说的一点都不错，甚至，有些官员比他说的还要过分，他们对俞禄再无轻视，四爷目光炯炯有神：“俞先生慧眼如炬，洞若观火，秀才不出门，尽知天下事，先生虽然不是秀才，却比空有秀才之名的书呆子强太多了。倘若先生被招揽为抚台幕僚，又会对东翁献上什么吏治之策呢？”
这是投石问路了，俞禄怎么会让他牵着鼻子走，自顾自倒了杯酒，模棱两可地道：“诸君谬赞，我所说的，不过拾人牙慧罢了。依在下所见，月满则亏，水满则溢，不论什么事情，皆需要适可而止，否则过犹不及，吏治之道，最好宽猛并济。”
听他说适可而止，四爷也不好再问了，除非他亮出真实身份，十三爷一直在观察着俞禄，这时举起酒杯，站起来道：“听君一席话，胜读十年书，冯紫英，你今晚这个东做得好啊！谈得痛快！我先干为敬！”
冯紫英连忙说不敢不敢，几人一起碰杯，十三爷看似十分豪爽侠气的样子，貌似江湖游侠，俞禄也时时留了心眼，他当然知道两人非富即贵。
四爷不擅长活跃气氛，他的气场很冷，于是又由冯紫英插话了，笑道：“时候不早了，咱们各说一个笑话散了罢！说得不好的，自罚一杯！”
十三爷点头，冯紫英道：“便由我先说，一个官员升了官，回到家中，夫人问：官升大了，不知那样物事大否？官员答：自然大了。于是一同上床勘察，夫人说：并未见大。官员答：非是我的不大，因为年深日久，你的也大了。”
“噗！”
十三爷直接吐出了茶水，俞禄嘴角微微抽搐，冯紫英这个笑话，也太……黄了吧，四爷道：“有辱视听！该罚！”
冯紫英自罚了一杯，不过两人并没有真正责怪他，接着四爷的笑话直接冷场，十三爷也说了一个，轮到俞禄时，俞禄清了清嗓子道：“某县一个县尊坐堂，刚升堂时，堂下一名皂隶放了一个臭屁，县令大怒：是什么东西在公堂大声喧哗？当做犯人拿上来。皂隶拿不出屁来，无可奈何，拿了一坨干屎回来道：启禀县尊，犯人已经逃跑，这是原告！”
“噗！”
这回三人皆开怀大笑：“说得好！说得好！只是讽刺县令太毒了些！”
……
吃饱喝足，到临别之时，四爷发话道：“我在西城驴肉胡同有一座宅院，闲来无事，常招揽文人雅士在其间，这个汉白玉九龙佩乃是我的信物。俞先生若不介意，得闲时把它递给门房，他