。殊不知冬练三九、夏练三伏并不是说着玩的，她为了这些而流下的汗水不亚于台上一分钟、台下十年功的戏子，戏子……卑劣的身份又和她有多少分别呢。林惠卿把梳好一头青丝的篦子放进妆奁之中，又低头细细回想，其实她这身份相比于一些姐妹何其幸运。
记得她们第一次接客，死活不愿，妈妈就劝啊、劝啊，说过了头回便没什么了，那些斯文的读书人，和牲口并无两样，风韵犹存的妈妈亲口告诉她们，妈妈第一次接的还是掌管一省刑名、跺跺脚江苏都要震一震的按察使大人，也称臬台大人。按察使大人在床第之间，居然急不可耐地舔妈妈的那里……一旦软的不行，妈妈便来硬的，拔下金簪，能戳姐妹们的****，这些外人自然不得而知……林惠卿的薄唇泛出笑意，也不知是苦是甜。
耳畔又传来日复一日地有人上楼梯的急促噔噔声，不用看便也知道又是妈妈来催，林惠卿一手掐着青丝，一手抚弄着手中堪称焦尾凤桐的好琴，头也不回，口吻坚决：“妈妈不用再劝我了，那晚甄家公子过来，我和他已经……”
“那你也不能嫁给他呀！妈是盼着你嫁到官家，可甄家那没眼的货色，把他儿子打得半月还起不来，这深宅大院的，你能好过么？哎呀！苍天，你们这些人虽不是我亲生的，我又怎会把你往火坑里推呀……”老鸨上来本想双手叉腰地训斥，奈何软了下来，竟也不顾林惠卿的初夜大赚与否了，举起帕子捂着脸便嚎啕大哭，又是跺脚，又是指着鼻子：“把你一个襁褓之中的娃儿，养这么大，我图的难道只有那些黄的白的么？你不打量打量秦淮十里，哪家的老鸨比我阿七妈更好说话？我是白为你****这心……”
“妈妈的养育之恩，惠卿无以为报，只盼来生做牛做马，他既不能娶我，我也没有相中别人的道理，绿珠尚能殉情，她是一介婢子，我是一介歌女，可妈妈知道，我这心倘若定了，是九马不回的……”林惠卿娉婷拜起，淌着清泪强颜欢笑，吸了吸鼻子，倏地转着灵动的舞步，一双玉手扶上窗台，猛然一跃便跳入河中。
“死丫头！你还跟我倔……快来人哪！救人了！惠卿失足落水了……”老鸨双眼一翻，捶胸顿足地向下一望，波光荡漾，汇合着溧水河与句容河的秦淮在晨曦之下，把柔和的光辉层层折射下去。一声惠卿落水何其了得，登时帮忙的帮忙，看热闹的看热闹，引得四方闻风而动，碧水悠悠，一江春水波光如旧。
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(本章完)