“不可以！”殷韶初背对着他们，斩钉截铁道，这是他第一次在孩子面前显露出这样严厉的一面，一下震住了承昀。
继元忍不住落泪了，双臂颤抖，“叔父，是不是在惩罚我们？”
“嗯。那你们知道为什么要惩罚你们吗？”
承昀也哭了，小脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不知道，父亲，我不知道。”
继元回道：“我们贪玩儿，不听话……叔父，我们知道错了……”
他却说，“不是。”
继元又想了想，手臂颤得更厉害：“是我们撒谎……”
他还是摇头，“不是。”
“不是，是因为你们耍小聪明，投机取巧，不敢为自己的过错承担后果。你们是殷家人，连这点小错小责都担不起，以后怎么指望你们担起殷家？”
花园中苍白荒凉，暮色四合，亭台楼阁尽皆失色，北风又起，风雪声呜咽如诉，伴着孩子断断续续的抽噎声，于天地间四散飘零。
雪化了，雪水在手上结了冰，寒意开始侵入皮肤，从一开始的冰冷，到有灼热感，后来开始疼痛，每一寸皮肤都像被针戳，被刀割，却又不流血，只看着十指越来越肿越来越红，最后麻木了，不敢动，连喘息都不敢用力，双臂也酸痛僵硬了，逐渐忘了这双手是自己的……
殷韶初睁开眼，屋内烛光将灭，他从被窝里伸出双手借着微光努力看清，如今光洁如常，温暖活络，可是幼时的疼痛已经深入骨髓，根植于心。
也不知道自己是怎么了，梦到自己和兄长小时候玩雪不读书被父亲惩罚的事倒不为奇，只是今晚教承昀和继元念了几句诗，不想也一并随夜入梦了……
父亲那年的训斥声声声在耳，一遍一遍地提醒他，他们是殷家人，要为自己担责，要担起殷家。
自从那年被罚，他和殷成渊长这么大这么多年再没碰过雪。
一晃，自己和兄长已为人父，可幼弟惨死，父亲逝世，殷家几经沉浮……
殷韶初起身下榻，王氏也醒过来了，问他：“夫君，怎么了？离赶朝的时候还早着呢……”
他披上外衣大氅，回头替夫人拢好被角：“没事，夫人接着睡吧，我想去看看承昀和继元……”
王氏知道丈夫心事沉重，睡意已无，也下了榻：“好，我和你一起去。”
于是夫妇二人提着灯笼并肩走向孩子们的卧房，更深夜静之时，大雪已停，月色下一府银装素裹，两道影子投在白雪之上，随步伐拉长。
自殷济恒出事以后，殷韶初就携妻子回大府来住，殷承昀与他的堂兄殷继元同睡一屋，日日一起玩耍读书。以前两个小子碰到一起总惹祸不断，可这段时间他们两度经历亲人逝世，对家里气氛的变化有所察觉，连调皮的承昀都乖顺了许多。
两个孩子同塌而卧，早已安然入睡。屋中的书案上还放着他们白天练字的书帖，一个笔迹方正，一个歪扭稚嫩。
夫妇俩无声地进入房中，在床榻旁坐了很久，只静静地看着他们。
最后他轻轻叹了一声，“他们也是殷家人……我们不能不为他们做打算……”
殷韶初当夜没有再回房，他一个人提着灯笼，踏雪而行，漫步到后花园，一道孤影立于月下。
天明，放晴，花园中多了一个高高的雪人，白雪团成的身躯，黑炭嵌的眼睛，胡萝卜做的鼻子，藤枝插成双手，头上扣一个木桶，上书四个字。
雪人本白。
……
停职三日之后，三顾终于收到了三司的传审令。
三司会审，因他们皆是朝