突然现出灿烂的笑容，双眼灼灼放光……
避暑山庄。曲径。
吉祥与福禄边走边说。
吉祥好奇地看着福禄：“老福，你怎么样？没事儿吧？你那么一说，我心里总揪着，总在惦记着你。唉，你和太后之间到底发生了什么？那死妖婆为什么要害死你？”
“没有哇。我这不是很好嘛。太后为什么要害我？她老人家不过是念在我侍候过三代皇上的份儿上，请我陪她老人家喝杯茶而已……”
吉祥像看怪物一样看着福禄：“喂，我说老福，你早晨跟我说什么来着你忘啦？你说你要是死了或者失踪了——就让我禀告皇上，说你是被太后害死的！老福，难道这不是你说的？！”
福禄紧张地问：“那你没对皇上说什么吧？”
“老福你以为我办事儿那么不稳妥吗？你既没死，又没失踪，我对皇上说什么？不过，跟皇上从外边一回来，我这不惦记着你，赶紧救你来了吗？这可不是皇上让我来找你，是我不放心你，假传圣旨救你来啦……”
“小吉你真够意思！不愧我老福的好朋友！等有空儿，我请你吃承德街上最好的馆子！”
“裘翠楼？”
“行，就裘翠楼。”
“可是老福，你还没回答我，太后为什么要害你？”
“我呀，跟你说着玩儿呢——你还真信呀？”
“老福，早上你跟我说时，可不像说着玩儿的！让我这替你揪着心……”
福禄看着吉祥，一丝感动在脸上稍纵即逝：“小吉，你够哥们儿！你呀，别看年纪不大，可是个热血汉子！我交你这么个忘年小友——值！别多问，问多了对你没好处！但我老福还是要拜托你——我要是莫名其妙的死了或是神秘蒸发，你就立刻禀告皇上，就说我是被太后害死的！别的你就别多问了——不是我不想告诉你，实在是你知道多了对你没好处！信我的话，小吉，别多问了……”
“为什么呀？”
“为了小吉你平安吉祥——打死我也不说！”
青苹果客栈。
金小欢一行寻到果园深处一间小窝棚内。
太后平静地坐在那里。
杏儿含泪替她捶背。
夏老板背着手儿走来走去长吁短叹。
众人走近，互相望着，尽在不言中。
半晌，金小喜才说：“主子妈，杏儿，夏老板，我们是来向你们辞行的……”
杏儿道：“辞行？你们要走了吗？你们要到哪里去？”
金小喜说：“赛师姐不走，黄土高坡兄弟和我们姐妹俩一起回苏州。这些日子多有打扰，店也被强盗烧了……这些银子是我们几人凑的，希望能帮着夏大哥再把青苹果客栈盖起来……”说着，递上一包银子。
夏老板道：“不用不用，还是你们路上留着用。我这儿虽然眼下困难点儿，可这满园苹果再过些日子就熟了——等卖了苹果，就能把房子重新盖起来了……”
主子妈看着金小欢：“小欢，你……就这么走啦？”
金小喜苦笑着说：“主子妈，您也看见了。小欢再闹下去，恐怕小命儿就不保了……”
“好。走吧，走吧，都走吧……”
主子妈脸上写着无限的凄凉与沧桑……
没人说话，气氛沉重得像铅一般沉重……
黄土高坡一剑斩断一段树枝，满枝的苹果滚了一地……
鸟儿惊飞……
金小欢突然一把拉住主子妈的手，转身面对大家：“我不走了！你们谁愿意走谁走