在朱家府邸堂屋里的朱伯安与陈靖祁在暗自发愁的同时，在朱家后院也有人在暗自发愁。
不同的是，朱伯安与陈靖祁是在为天下大势与西凉形势而担忧，而后院这个人，却是在为自己而担忧。
朱炳忠搬了一把街上常见的三钱银子左右的破旧太师椅，将其放在乌青色的屋檐下面，也不用下人伺候，自己提了一壶烫好的黄酒，自己去厨房切了二两厨子卤好的猪头肉，在咸菜坛子里捞了一筷子萝卜丝，把猪头肉与萝卜丝放在一只碟子里。
然后他自己坐在那张太师椅之上，随便从院子里晾衣绳上拣了一条刚刚洗完的破旧毛毯铺在自己腿上，然后把装着萝卜丝与猪头肉的碟子放到自己腿上，右手提着装着黄酒的酒壶，喝一口黄酒，就着一口猪头肉或者萝卜丝，小生活过得惬意无比。
但是尽管生活惬意，但是朱炳忠脸上却是笑意全无，当然也没有疲惫伤心神色，脸上有的只有如死水一般的平静，这种平静是那种失望到了绝境之后才显露出来的平静。
在朱炳忠的对面，坐着一个衣着朴素的女子，这名女子身材高挑，即使坐在一只小马扎上，也能看出这个女子和朱炳忠身高差不多，这名女子脸上覆盖着半层面纱，遮挡住她的眼睛以下的所有面目，露在外面的双眼极其秀气清秀，额头洁白，但是有些宽大。
这名女子身份很不一般，但是在长安城的功勋贵胄之中，大多数是只闻其名，但是却无缘得见，因为这个女子常年居住在邓南风，以前的邓相，现在的邓大学士的府邸后院。
这名女子名字略艳俗，唤作“鱼鸢”，是前朝某个朝代的“帝师”，在那个不知名朝代被大乾铁蹄与长枪攻破以后，帝都被一把大火付之一炬，而那个扬名在外的帝师便被邓南风动用了很多的手段与心血，暗中通过驿站接力，直接把这名唤作鱼鸢的女子给掳到了长安城的邓家府邸。
这些年，鱼鸢在长安城声名鹊起，说是名声在外也毫不为过，邓家这些年的决策，尤其是邓新岐的做法与行为，很多都是受了鱼鸢的影响，而经过时间的检验之后，旁人也看出来她的决策确实是可以担当的上“算无遗策”这四个字的。
朱炳忠对于对面的鱼鸢连脸皮都没有抬一下，只是时而低头饮酒，时而抬头望天，此时他也不用筷子了，直接就用右手捏起猪头肉或者萝卜丝扔到自己嘴里，一边缓缓咀嚼着，一边好冲淡一些酒味。
在之前的二十多年里，朱炳忠虽然算不上顺风顺水，也算不上长安城的第一号大纨绔，但是生活与仕途也绝对算不上赖，有朱国公在后面撑腰，有整个朱家压轴，朱炳忠的生活自然是能上得了台面，各方势力对于整个朱家第二代的“未来当家人”的拉拢自然不遗余力，哪怕下了再大的代价，只要能在这位几乎是板上钉钉的朱家“未来当家人”心里留下一份好的印象，那也就值得了。而朱炳忠，自小便把自己当做朱家的未来接班人去自我要求，不管是家里老祖宗对自己的态度，还是家里平常事物的处理，这些都在暗中诉说着他朱炳忠肯定会是这个朱家，长安城乃至大乾最根深蒂固的大树的未来当家人。
但是到了现在，朱炳忠才骤然恍然大悟，原来自己之前的所有幻想，都是一场梦！
自从朱伯安秘密回到京城之后，朱炳忠心里就隐隐约约有些不对的感觉，但是他也没有放在心里，毕竟家里老祖宗的身体素质现在以一天不如一天，朱伯安，自己的大伯作为朱国公的长子，现在自然该赶回来，所以朱炳忠心里虽然隐隐约约有些不对劲，但是也没有往心里去，直到朱国公临去的那一天，最终宣布朱家的位子由朱伯安来坐，朱炳忠才在一瞬间，由天堂跌落到地狱。
也是在这一瞬间，朱炳忠才明白过来，这么多