低世族集团的影响力，可当积威深重的他驾崩之后，便迎来了世族集团的强势反弹，一些手握雄兵的大家族虽然明面上没有揭竿而起，却各自封疆裂土，将偌大的大秦帝国分割的零碎不堪，加之始皇帝末期太过信任阴阳家，战后局势还没稳定便开始四处寻觅长生不老丹，于是看似庞大实则孱弱的帝国君主就这样受到各地大家族的胁迫，被迫承认这些家族的势力合法性，如此更加为一些摇摆不定的家族坚定信心，胆子大的更是直接索要封地。可以说，如今各大诸侯国虽然名义上拥护大秦帝国，可谁也没有把国力空虚的帝国当回事，大秦帝国只是名字上的天下共主，实则名存实亡。
这些年经历各方诸侯混战，帝国版图上出现了七个万乘之国，史书上将这七国称为帝国七雄。以接掌了大秦帝国起源之地的后秦，幅员最为辽阔的南楚，独享黄河入海口的东齐实力最为雄厚，其余四国分别是分解晋地的北魏与姬姓韩国，称霸豫中平原的赵国以及最喜风花雪月的燕国。
巴蜀虽是后秦与南楚的大后方，加之拥有号称天下第一的白马羽卫与盛产良马的林之牧场，却依旧不能跻身七雄之列。但巴蜀偏居大秦帝国最西陲，在地理位置上便确定了它的安全性，强大的后秦与南楚并不是没有过一口吞并巴蜀的想法，但又不得不顾及将所有兵力都投入到西线而被对方偷袭自己的老巢，况且还有北魏与韩国相互掣肘，所以巴蜀虽然国力不及帝国七雄，却在如今看来是各大诸侯国中最为安全的一国。
鹤边城位于巴蜀西南边陲，西边比邻兵强马壮以僧兵为主力常年侵袭巴蜀的吐蕃，南边接壤永久中立不参与内乱的大理，在大秦帝国成立之初便是兵家必争的军事重镇，与函谷军镇山海关合称三大军镇。
鹤边城抵御吐蕃，函谷军镇抵御羌狄，山海关抵御女真。三大军镇一日不破，大秦帝国一日不亡。所以多年以来，这三大军镇的换防军官多为朝中重臣，不仅能征善战，还对主子忠心不二。
自蜀王封侯起，鹤边城城牧便一直是由曲氏掌管，蜀威王在位时曾赐曲氏国姓，所以鹤边曲家也被称为刘氏曲家，这一任城牧也是鹤边曲家的家主曲继光手握雄兵十五万，巴蜀朝堂曾有人言，巴蜀半壁尽在曲家之手，蜀地本就贫穷，一个小小的鹤边城更是如鲸吞虎吸一般每年要耗掉巴蜀整国赋税的五分之一，这便是蜀国一直发展缓慢的重要原因，有重臣大哭进言蜀王刘惠痛述鹤边城城牧曲继光十大罪状，其中便有拥兵自重与贪得无厌两条杀头大罪。
谁知刘惠惹得刘惠当着众臣之面在朝堂上大发雷霆，斥责他空穴来风蓄意诽谤国之重臣，当即便被推出午门斩首示众，足矣说明刘惠何等信任鹤边曲家。
曲继光也没有辜负蜀王信任，南与大理建永久友好之邦，朝西远征至吐蕃封水军镇，一举打破了吐蕃王踌躇满志建立起的三条战线，差点逼迫吐蕃王迁都。
但近日朝堂之上发生了一件可大可小的事，三年前因为诽谤国之重臣而被当即斩首的姜卫，大儿子姜羽林进入翰林院，二儿子姜近鸠更是少年老成，以二十岁的年纪执掌合川军镇。一文一武，相得益彰。
这一日的鹤边城一如既往的热闹，为保障战时军力与粮草运输，巴蜀国在各大要塞之间修建了直道与官道，道道纵横交错，连接成了紧密繁复的网状战缓带。
鹤边城前方官道上，陈铜雀扛着剑信步前行，左手手腕悬挂着一只浅绿葫芦，这几日行路，他也时不时的如同岳浅池一样习惯性的手腕扭曲敲打两下葫芦。
此时其实正值梅雨时节，可那老和尚的出现却让本应该持续十余日的梅雨硬生生止住，天气又复归晴朗，道路不再泥泞倒适合赶路，却迎来了有文字记载最为酷烈的秋老虎。这让一些夏日里没有卖光西瓜的瓜