这些人既不像之前的选手也不像胯下骏马那样清一色的精壮整齐，年轻英俊，而是高矮胖瘦各个不同。其中有大约一半年轻人，其余的有的肥胖壮硕，压得胯下的马比同伴矮了半尺，有的又高又瘦比身边的袍泽高出一头。他们掀开面罩转身一周，向皇上太后和全场观众致敬，人们看到他们有的白发苍苍，有的满脸刻痕。但是人们中响起更响亮的欢呼，有人把帽子抛到天上。太后和皇帝都站了起来，用注目礼向他们致敬。没错，这是一批功勋卓著的朝廷栋梁高官元戎。白队的首领是一个年轻人，他身形矫健，一张英俊的面孔激动得红若朝霞。
“国舅爷，萧继远！”观众中有人大声喊道。
在他的身后是一员头发花白的老将，是萧挞凛。挞凛身旁是萧排押兄弟和一连串萧姓的老少文武。
黑队的领队引起大家的注意，看台上起了一片骚动，他大约四十七八岁，虽然不再年轻，但面似朗月，鬓若刀裁，身姿挺拔，丰神俊逸。合体的锦缎长袍穿在没有一丝赘肉的身上显得格外潇洒。远处看台上的人们指指点点交头接耳。太后凝视着他，举手鼓掌，脸上泛起红晕。皇帝也朝他鼓掌，隆庆大声喊道：“看，那不是韩辅政。”
韩德让的身后全是耶律氏的队员。
这是一场皇族与国舅族的比赛。比起这场压轴的重头大戏来，前面的精彩比赛都是抛砖引玉的铺垫。
契丹的开国皇帝耶律阿保机在开基立业的事业中得到他的皇后述律平的鼎力协助，从此契丹国立下了耶律氏和萧氏世代通婚，两族共同拥有和治理天下的祖制。按照契丹的祖制：耶律氏万世一系继承皇权，萧氏世代为皇后；皇子中，只有萧氏后妃所生享有皇位继承权。契丹每年有专门的皇族和国舅族表示相互友爱和尊重的节日。每年二月一日为中和节，国舅族萧氏设宴，宴请皇族耶律氏；六月十八日，耶律氏設宴，宴请国舅族萧氏。这两个节日称为呷里叵日，意思是盛宴日。两族之间也常举行各种联谊竞技，如比武、比赛骑马射猎等等，像今天这种两族间的击鞠比赛也是其中之一。人们只是奇怪，为什么一个汉人成了皇族队伍的领袖。
这件事说起来有些不可思议，提议竟是耶律斜轸提出来的。