赶路了。”
“舅老爷说的不错，夫人尽管放心，我们守在周围眼皮都不会眨一下，保证安然无事。”几个护院汉子也赞成张天佑的意见。
张天佑命人把牛车围成一个矩形，女眷和孩子睡在里面，仆人睡在外面，旁边再燃上几个火堆，他跟护院汉子们轮流守夜。
大张氏无奈，只得带着孩子们和衣浅寐。
草草啃了几口干粮，马秀英也准备歇息。除了拉行李的那辆牛车不能躺人，其他牛车都被大张氏和郭家兄妹霸占，她只能睡在冰冷的地上。满地的碎石子咯得她一身酸痛，寒气像跗骨之蛆沁人肌肤，她干脆不睡了，睁大眼睛仰望星空。
入秋之后很少能看到月亮，只有几颗星星稀稀拉拉地散落在天空，夜色像一块厚重的黑幕笼罩着一望无际的旷野。远处的山峰犹如一条巨蟒静静地横卧，偶尔吹来一阵凛冽的狂风，夹杂着一些不可捉摸的声音，仿佛在耳边又仿佛在远方，仿佛很清晰又仿佛很模糊，像是荒凉凄暗的旷野在痛苦呼号。
马秀英裹了裹身上的单衣，打算凑到火堆跟前取暖，突然听到阵阵急促的马蹄声传来，不由抬头相望。