完成补给之后，两艘903A型补给舰再次跟舰队告别，远航舰队则继续南下。
受到航母舰体宽度的限制，远航舰队无法从巴拿马运河返回太平洋，只能绕过南美洲的合恩角，走麦哲伦水道。
这是一段漫长，而且枯燥的航行。
虽然现在是南半球的春季，但是在进入麦哲伦水道的时候，舰队官兵充分体会到了南极洲的寒意。所幸的是，对华夏海军来说，这条水道并不陌生。早在十多年前，就有华夏海军的驱逐舰从这里经过。
为了节省燃油，远航舰队一直保持着是十六节的理想航速。
关键就是，两艘903A型补给舰的最快速度也就十八节，在去刚果民主共和国补充了燃油之后，就算全速航行也要二十多天才能追上远航舰队。这就意味着，远航舰队只能在两艘快速战斗支援舰的协助下走完大约一万二千千米的航程。要到了东太平洋中部海域，才能再次获得燃油补给。
这个距离，对于续航力高达八千海里的002型航母来说，问题还不大。可是对那些续航力在四千海里到六千海里之间的驱逐舰与护卫舰来说，就实在是太漫长了，也就必须尽量节约燃油。
此外，考虑到接下来还要横穿整个太平洋，那就更加得节省燃油。
至于为什么不让远航舰队在途中去某个国家的港口停靠，童兴武认为是在练兵，其他的也没多想。