领众人翻山越岭。小半天以后，众人停止一处山头。在老猎人的指示下，众人只看到密集的树林。
元素使拥有丰富的追踪巫师的经验。他命令那些从城卫军借来的属下，留在原地。元素使只带领猎人和几个嫡系，走到杜深曾现身的地方。他们四处搜查人类活动留下的痕迹。
周围地方偏僻，老猎人声称自己其实也很少过来。因为根据祖辈的传闻，再往北的山林似乎出过怪事。
元素使大喜。他们发现比较明显的活动痕迹，推断就是杜深留下。
或许因为年纪轻，缺乏经验。杜深留下的痕迹虽然断断续续，但始终比较明显。
最终，元素使们绕几个圈子，重新返回某处河湾。因为他们发现，杜深的痕迹一直向北，似乎河湾处就是最后一个。以杜深在河湾留下的半个脚印为圆心，半径两百步以内，来回找不到其它的痕迹。
元素使不死心。他们继续扩大搜索半径。直到超出半径两千步，元素使仍然未能发现新的痕迹。
此时夜幕已降。跟随元素使的骑士又渴又饿。其中一人询问：“大人，很可能已经没有别的痕迹。咱们就从这里开始试探？”
元素使点头，分派任务，散出信使。有人召来，仍然呆在山头的城卫军。元素使命令城卫军驻扎河湾，警惕周围的动静。
月亮升起，大量的人手从南而来。元素使命令众人在河边安营扎寨。稍后，众人连夜砍伐周围的树木。也有少数人沿着河流，前后查探。
时间流逝，转眼就是第二天。越来越多的人手调集而来。河湾处的营寨越扩越大。元素使率领的属下越来越多。他们四处巡逻，留意民夫砍伐树木。
以河湾为圆心，半径千米内的树木已经统统被砍倒。而民夫们依旧没有停止，继续向外围砍树。
时值黄昏，终于有民夫发现异常：“这颗树有古怪！好硬，我砍不动。”