与此同时，忠顺王也得到了这个消息，却不以为意地告诉长史：“不要理他。该怎么办怎么办。太后的身子骨好着呢，看那个意思，活过本王没有问题。只要太后在，本王的日子，就难过不到哪里去。”
长史深以为然。
太后的兄弟也不是什么好东西。当年王爷看在一起临阵脱逃的份儿上，救了他一命，从此自然是投契到了一万两千分。这种隐秘的交情之下，太后即便不想护着忠顺王，为了她兄弟的身后名，为了她自己娘家的名声，她也不得不护着忠顺王。
这也就是忠顺王有恃无恐的原因。
只要王爷不谋反，便是全天下的罪名堆过来，有太后护着，他们又怕得谁来？
所以，现在最要紧的，就是查明白，究竟是那个女子自己寻上门来的，还是背后有人指使？而那女子却又是为了什么，进府的当夜便吞金自尽？她拿来的那个信物，王爷虽然不确定究竟是真是假，可万一是真的，又该如何是好？
长史想到这件事就忍不住道：“若说起来，我是一百个不信，那个人竟能被山贼掳走！王爷，要不要动些个人手，去把那边的山贼都剿一剿？”
忠顺王皱眉道：“本王也想去剿灭那些山贼，找一找那个人的踪迹。可如今节制军权已经被收了回去，动用咱们自己的人手，本王又怕正是风口浪尖的时候，被皇上察觉了不对。倒是有些为难了。”
长史眯了眼睛，笑道：“这种事，哪里用得着咱们自己的人去喊打喊杀？那是地方上的职责啊。那条路乃是江南进京的必经之路，不少商贾都走。何况两个月后太上圣寿，咱们不也得去采买一些礼物么？”
忠顺王大悟，拊掌大笑：“不错不错！这个生辰纲一被劫，难道还由得皇帝不怒，不饬令剿贼？”
二人相对大笑起来。
贾母没能说服王夫人，心情不好，不肯吃饭。
李纨等人百般地逗不好贾母，去寻探春，却被三言两语敷衍出来，去寻王熙凤，偏她反应得厉害，自己还吐得下不了床，哪里还有力气去逗贾母开心？不让她老人家添焦急就不错了。
林黛玉忧心忡忡地跟宝玉商量：“也不知道这到底是在宫里惹了什么气回来，咱们几个都哄不转，这郁郁地成了病可怎么好？”
史湘云也找了来，出主意道：“宝姐姐不是就要过生日了么？要不，咱们去跟姨妈商量商量，让她老人家在园子里给宝姐姐祝贺，请了老祖宗热闹热闹？”
林黛玉不好说这个主意不妥，只得寻借口道：“宫里太妃欠安，咱们过年都没敢大摆筵席，灯谜都没猜，何况只是宝姐姐的小生日？咱们今年就安安静静的，可别再沾染了旁的什么忌讳，不是更让老祖宗操心？”
贾宝玉深以为然，想了想，道：“咱们都问不出来的话，只怕就是咱们自己家的事儿，说不准还是跟三妹妹有关的。不如林妹妹给冯家写封信，请芸姐儿来一趟。她一个外人，又一向跟三妹妹好，说不准就能探听得到究竟是为了什么。咱们闹明白了因由，就好下针砭了。”
史湘云巴不得能见着冯紫芸，忙道：“这个主意甚好。林姐姐就快给姐姐写信去。”
林黛玉道：“好，这个主意可行，我就这写信。”
到了下晌，果然冯紫芸风风火火地来了，先去贾母跟前说笑了一场。贾母一则不好给晚辈脸色看，二则也的确喜爱冯紫芸，面上方有了三分喜色。笑道：“罢了，我前儿去了趟宫里，正乏得慌，你去园子里寻你姐妹们玩耍罢！”
冯紫芸啊哟一声，回头敲自己的头：“还说呢，我哥哥千叮咛万嘱咐，我差点儿忘了！”说完，也不管周遭有多少人围着，自己三