就走进酒店里面，选一张桌子坐下来，叫上酒菜，四个人一边饮酒品菜，一边闲谈着金陵城的风土人情，剑南虹十年前曾经在这里短暂停留过，他努力地搜索记忆，沉浸在往昔的回忆里……
酒店宽敞，但是客人不多，稀稀拉拉坐了几桌人，有一桌客人有七八个汉子，嗓音粗响，大碗大碗喝着酒，从他们谈吐的话语中听出，他们好像是做扬子江水上生意的。
另有一桌客人，只有四个人，青黑色对襟劲衣，发髻高挽，都很年青，模样也很相似，只是四个年青的黑衣劲士脸上都浮闪着青郁的色泽，他们喝酒吃菜及说话的声音都很小，显得动作轻盈敏捷，他们时不时地往柳蝉儿这桌打量，他们身上笼罩着一股神秘的阴气。
这时，酒店门外走进来一个老者和一个十五六岁的姑娘，老者手里拿着一把二胡琴，看样子是以卖唱糊口为生计的，水上客人中有一个汉子看见老者和姑娘，忙招手叫他们过去，待老者和姑娘来到桌前，汉子递一碗酒给老者，随便点上三支小曲。
老者喝完酒后，连声道谢，随后找一只长凳坐下，驾起二郎腿，拉响了二胡琴，琴声婉转迂回，如泣如诉，娓娓动听，姑娘也随着琴声引吭高歌，歌声玉润珠圆，清脆甜美，江南多为水泊江流纵横曲折的水乡，青山绿水，物富民庶，民歌也多以歌唱捕鱼采菱的水上生涯为主，旋律轻快抒情，扣人心弦。
一曲终尽，水上汉子们拍掌喝采，大碗地喝酒，姑娘又唱起另一支歌曲。
老者的琴声和姑娘的歌声给酒店大堂带来了欢乐，活跃了气氛，剑南虹与姜夙愿也端起酒杯来，一边仔细聆听歌曲，一边慢慢品酒。
姑娘歌曲再次唱完，水上汉子们同样拍掌喝采，大碗喝酒，剑南虹与姜夙愿也受到感染，不禁跟着拍起掌来。
黑衣劲士中有人忽然一拍桌面，朝老者与姑娘招手道；“老头，丫头！到这边来，唱上几曲替爷们解解闷。”说完，在咧咧地从怀里摸出一大锭银子放在桌面上。
老者忙向黑衣劲士赔礼道；“客官少等片刻，还一支小曲唱完就过来。”
“不行，”黑衣劲士蛮横地道；“快过来，大爷多给你银子。”
老者与姑娘一时为难起来，水上汉子有人接话道；“他娘的，有几臭钱就感觉了不起了，敢在这里献丑，大爷倒要看看是不是马王爷头上长了三只眼？”
黑衣劲士‘嘿，嘿’冷笑道；“水上游的兄弟，这世道就是有钱能使鬼推磨，大爷我看你不顺眼，就是要从你手中把小妮子抢过来。”说时，又看看那唱歌的小姑娘，神情猥亵，浪笑道；“小妹妹，你看你细皮嫩肉的，倒蛮讨人喜欢，你站在那一堆五大三粗的汉子面前，真是一朵鲜花插在牛粪上，快到大爷这边来，大爷才会怜香惜玉。”
水上汉子中有一个汉子跳起身来冲向黑衣劲士那桌，同时，手中一只酒碗劈过去。
酒碗直劈向刚才说话的黑衣劲士，黑衣劲士反应奇快，一伸手就接住酒碗，嘴里冷笑道；“来而不往非礼也！”掌中劲力疾吐，酒碗反劈过去。
水上汉子身在奔向那边酒桌的途中，没有想到使劲劈出去的酒碗却被对方举手间就反劈回来，忙伸出手，舒张五指，一把抓住酒碗，猛然间，只感觉酒碗特别沉重，巨力涌来，胸腔几乎窒息，连连后退几步，虽然勉强接住酒碗，但是喉头一甜，涌出几口鲜血，他的功力与黑衣劲士相比，显然较之悬殊。
水上汉子桌中又跳出一个汉子来，指着黑衣劲士吼道；“挺不直腰杆的，平日间就飞扬跋扈的，欺老凌弱，调戏良家妇女，无法无天，大爷今天就代你师门教训你一下，有种就站出来。”说着，掀开一张空桌，空出一席之地，等待黑衣劲士出来。