笑笑道;“诸位,从现在起你们都是我九爷的人了,每月的奉税必须按时按数量交纳到我九爷这里,洛阳城有我九爷罩住你们,不论是谁,只要与你们作对,九爷就会替你们出头作主。”
众人先前行的恭维只是唯唯喏喏,有几分不安,此时见张真九发话,才定下必来,转忧为喜,方佛一夜之间这些人都领教了张真九的能耐,知道他厉害。
“不有——”张真九又指着王三虎推荐给众人道;“这位王三虎,三虎爷,今后有什么事情找他如同找我九爷。”
众人又立即给王三虎躬行大礼,请安问好,王三虎马上飘浮起来,好像一下长大起来,他知道这些赌馆掌柜都是些江湖亡命徒首领,手狠心毒,自身也有些功夫,而且背后都有黑白两道的厉害人物支撑,张真九一夜之间将他们弄得俯首帖耳,足见他手段的高强。
张真九转头吩咐白衣人道;“马上安排几桌上等酒宴,替九爷好生款待他们。”
众人马上推辞道;“九爷看得起小的们,小的们就心满意足了,那里还敢讨扰九爷。”
张真九回过头来注视着众人,严肃地道;“你们现在是我九爷的人,九爷不会亏待你们,你们今日的孝敬,日后不用多久九爷会加倍奉还给你们,魏王阁大酒楼从今天起,诸位随时可以来畅饮请客,没有人会收你们的钱。”
张真九打发完赌馆掌柜们后,就与王三虎一道出酒楼,跨上雄健的骏马直出城大门,寻官道放马奔驰起来,不一会,张真九就骑着马匹遥遥领先在前,时不时停下来等王三虎。
王三虎里面直纳闷,张真九武功平平,骑术也很拙劣,赶自己都差得远,没有想到三年之间,张真九的骑术大为长进,从他身形举止的轻盈矫健上看,不但骑术精湛堪称一流,好像武学内功也深不止底,真是士别三日当刮目相看。
张真九与王三虎沿途纵马驰骋,时不时停下来歇一下脚,赶回城里时,已经日近黄昏,张真九带着王三虎没有回归魏王阁大酒楼,而是穿过一片密浓的树林,来至一座精致的楼阁前。
楼阁小巧别致,描金涂彩,飞檐雕梁,巧夺天工,门上方有一副横匾,红漆古篆书写;‘牡丹阁’。四周团花拥簇,绿茵似锦,时值秋季,可以看出如果是在春季,楼阁四周一定开满牡丹花。
俩名白衣人上前牵过坐骑,张真九与王三虎走进牡丹阁,登上二楼来到一间花厅里面,花厅里面四壁彩烛明亮,一张大圆桌上摆满丰盛的菜肴和一壶碧牡丹琼浆佳酿。
一名白衣人呈上两杯香茗,张真九接过茶碗,一边喝茶,一边漫不经心问道;“客人还没有到?”
“回九爷的话,客人还没有到。”白衣人躬身回答道。
张真九正要说什么,楼阁外面传来一阵马蹄声,渐渐由远而近,最后停止在楼下,张真九脸上掠过一丝笑容,放下茶碗,吩咐白衣人道;“快将客人迎上楼来!”
王三虎忐忑不安地张望着,看这阵势不知要请什么重要客人。
白衣人迅速下楼去,不多时,花厅门口色彩一亮,一位身段高挑,秀丽利索的女子站立在门口,女子长发高挽,红巾扎束,红色的蜻蜓劲衣,薄底快靴,斜肩披一件大红的烈火披风,桃腮杏脸,樱桃红唇,一双滚圆的大眼睛浮闪着水灵灵的光芒,英姿飒爽,正是昨天遇见过的‘赛牡丹’姑娘。
眼见朝思暮想的梦中情人忽然出现在眼前,王三虎一下子兴奋至极点,不知所措,张真九迎上前去,拱手行礼道;“姑娘大驾玉临,蓬荜生辉,梁柱添彩,敝人张真九有礼了。”
红衣女子看看张真九,又看看王三虎,一脸的疑惑表情,张真九明白她的意思,忙指着红衣女子给王三虎引荐