第二日阿秀等人起来时，驿站中已静悄悄一片。
昨夜与那五人谈过之后，他们连夜便踏雪赶路而去。周宓的人马，也一大早就往京城去了。
翩翩一大早去驿站厨院烧了热汤，备了早膳，四人悠悠闲闲地用完，上马车往南而去。
雪后路滑，马车慢行，直到出了许昌，马儿才能撒欢在官道上跑几步，等到亳州之时，已是十日后。
再往前，过了宿州灵璧，便是越国境内了。
阿秀一路自占卜卦，风云星相也在心中日夜盘算，皆是九死一生之局，却有能获所寻之事之象，便只管定了心往金州去。
就算是九死一生，也要找到那个想要的答案。
过了亳州，天气虽仍阴冷，却比北方那能穿膛刺骨的寒风好多了。
四人都是有武傍身之人，区区寒天，不在话下，遂弃了马车，骑马轻装而行。
刚出亳州行了半日，阿秀忽然心中一动，让铃儿等人先往下一个镇上等她，她则独身策马往南去。
行了半盏茶的功夫，一条平缓无波的大河出现在视线中，是流经亳州城的涡河。
河岸颇为荒芜，粗土砂砾遍地，草木枯萎，只留下夏日洪水漫堤的痕迹，偶有丛丛野蒿，映在泛着灰白的河水边，更添萧瑟孤冷。
就在这样一条河边，一艘无桅双篷黒木小舟，无风自动，沿着下游徐徐往上游而来。
船上有人，可却不是划桨人！那人盘腿坐于船头，头戴笠帽，身穿灰衣，手持钓竿，杆下似钩了重物般，拉得钓竿和鱼丝呈大圆弧，绷得十分紧。
可这一切，若在别人眼中，便如见鬼了一般，诡异！
船无风自动不说，在行船途中，还能钓到大鱼？更是诡异！
阿秀自然不觉，她轻吐一口气，像是印证了自己的猜测般，驰马直奔河岸，待到马儿四蹄落住，在逐渐软绵的泥沙中陷入一个一个蹄坑，方停了下来，朝船上人清声喊道：“可是严老前辈？”
逍遥宗宗主，姓严，不知名，人称严宗主。
船上人并不作答，一把似笑非笑似干柴的声音传来：
“千帆烟波淼，万海起怒涛，
寻此经年去，江山路迢迢。
看尽红颜老，听得枯骨笑，
醉醒浑忘岁，逍遥不逍遥？”
此诗半吟半唱，配着把那把干涩沧桑的声音，飘荡在河面上，那缓缓流逝的河水，沉重又悠长，让人想起，它千年前是这般模样，千年后，许还是这般模样，亘古久远，犹如忘川。
阿秀胸中涌起自己也说不清的情绪，半惆怅半激昂，定了定神，方拱手抱拳道：“前辈好逍遥！”
船停了下来，摇晃着船身，船上人站起身，接着摇晃之势，身姿一晃，不知怎么动作，就如同柳叶一般，飘飘荡荡，落到岸上，立于阿秀身前。
阿秀翻身下马，又再次见礼道：“阿秀见过严前辈。”
她不由抬头打量来人，此人脸容黑红粗糙，皱纹沟壑丛生，乍一看去，就是个再普通不过的老渔民模样，经历风吹日晒，形容沧桑。
可再仔细一看，那双眼，竟如宝石般能璀璨生光，亮如明星，看得人不敢逼视。
“姑娘何不以真面目相见？”严宗主声如其人，千般沧桑，不见丝毫逍遥。
阿秀还恍神在他刚刚那首诗中，遂道：“红颜又如何，百年化枯骨，何为真面目？”
严宗主抚掌大笑：“正是，正是！想当年我见你真面目时，又何尝看出，你这小姑娘乃是天宗之身，又何尝看出，那柳相国，