有一家‘肥皂铺子’热热闹闹地开业了，刚开始还真没人光顾这个不知道干什么的店，那黑黑黄黄的东西也不受待见，后来有一次，这铺子举办了一次洗衣大赛，这下子，肥皂铺子突然就火了。肥皂个头不大，也就半个成年男人巴掌大，也顶多就用上一个月，价格倒也还不贵，但是比皂角用起来方便多了。刚开始倒没人眼红这个小铺子，每天挣那点子铜钱也不知道够干什么。但是月底结账的时候，十三就惊呆了！这可比他每天省着花的月钱多多了，还特意买了糕点送到林府感谢夏连升。
这件事夏连升也就给四阿哥报备了一下，四阿哥觉得十三有个零花钱的来源也不错，总比他天天想着法子补贴的好。看他沉吟半天不说话，夏连升以为四阿哥的生活费也蛮紧张的，于是连连保证：以后我的其他铺子还望哥哥帮忙挂个名。四阿哥听懂他的意思之后哑然失笑，刚准备拒绝，夏连升又补了一句：铺子将来涉及的面广了，许多消息还需要哥哥准备专业人士来做哦。四阿哥想到当然太祖爷打江山时候的皇商薛家，明面上只是个商人罢了，私底下的探子都是太祖爷爷派的，关键是这些人的消息真的是特别的灵通，对于他现在的这种亲妈不疼，亲兄弟没爱的人来说特别合适，于是拒绝的话就没有说出口，以至于后来发现自己内库充盈，要不是为了对付四王八公实在不想再搞个什么省亲了，他只想说：你们建的园子再华丽，还能有我修的园子漂亮吗？这都是后话，且只说现在的四阿哥还仅仅是因为之前管了内务府的事情，才能有点盈余的每年只有那点小俸禄的穷贝勒而已。
且说夏连升放完豪言壮语，结果又回家闭关去了。还有不到一个月就重新会试了，就算是上一篇文章写得不错，夏连升也不敢松懈下来。一直到会试结束，他基本都没有再露面，让每天被人催货催到发狂的大掌柜好一阵烦恼。
这天，是会试的最后一天，下午锣响后就会开门放人出来，参加这次会试的人都特别开心，因为这次考试已经是深春了，天气也很暖和，所以基本上没有人再被冻出点问题了。不过黛玉仍旧派了夏连升身边的小厮明泰带人驾着马车来了，就连图雅也是一大早从会馆来了林府，跟黛玉在一起等着。