户区里的棚民，其中不乏瘦骨伶仃的老幼。
按照赵四娘当初的划分，棚户区也在她家救济的四个辖区之一，那么这些老幼多半也能拿到餐卡才是，他们完全可以凭卡来领年货，而不是畏畏缩缩地站在一边，眼巴巴地望着却不敢往前凑。
事实上，棚户区那一块前来领取餐卡的人数并不多，这并不是说棚民们不需要帮助，恰恰相反，整个幽都最需要帮助的应该就是他们了。
之所以棚民来领卡的人很少，是因为赵四娘提出的苛刻规定，她要求申领人提交由所属地域的里正开据的贫困证明。然而要获得这种证明开据，就得满足一个大前提，那就是申领人得有里正管才行。
所谓棚民，十之八九都是流民。这些背井离乡的流民虽比那些死在半路上的同伴们幸运太多，总算是冲破重重阻碍，活着进了府城。然而，府城并非乐土，堂堂一州之首府并不会给这些贱民提供遮风挡雨的港湾，在当今朝廷看来没把这些混进城来的流民驱逐出去就算仁至义尽，还妥善安置？纯属没事找事，想都别想。于是得不到朝廷援手的他们除去极少部分闯出一条生路外，绝大多数都住进了四面透风的棚子里，沦为了棚民。然后如同朝廷期待的那样，棚民们渐渐悄无声息地死去，将所有麻烦统统带走。
既然当今朝廷采取这种消极态度来对待流民，可想而知，它绝不会无偿为流民办理新的户籍。除去少数心思活络的人花钱找关系弄到户籍外，绝大多数流民都成了黑户。可以这样说，如今住在棚户区里的棚民八成以上没有户籍，对于这些没有户籍的黑户朝廷自然懒得安排里正来管他们。棚户区的里正最多只会管管剩下的两成人，这些人基本都是本地赤贫人家。
也就是说，棚户区里只有少数本地人才能符合赵四娘家的要求，得到一些援助，大多数缺衣少食的流民依旧孤立无援，在死亡线上苦苦挣扎。