就被金光逐渐包围，无论如何向前奔跑始终都在原地打转。
“不行，过不去。”江杰试了几次，仍是无法冲破金光的封锁，无奈地退了回来，“这样下去，我们就可能会被永远留在这里。”
刘铭浩也是眉头紧缩，眼看着四周逐渐缩小的金光，忽然心中一动，一把抓过强纳森，“那块石头呢？”
“什么石头。”强纳森惊呼一声，眼中一片迷茫，根本没有听到刘铭浩的问话。
刘铭浩将阿德斯贝交给江杰，干脆地钳制住强纳森，从他的身上找出那块黑色的石头，猛地扬手向前扔去。
仿佛是重物击中钢板般的声响中冲入耳膜，重重地敲击在心脏之上，刘铭浩只觉得胸口发闷，一种无声的巨响脑海中炸散开来，随即眼前一黑，便失去了知觉。
……
守护者驻地。
霍普特阴沉着脸地走出帐篷，小心地避开不远处走动的族人，匆匆来到营地边缘的一处树丛外，再度谨慎地左右张望了一番，确定四下无人，这才矮身钻进树丛之中。
这里是绿洲之中草木最为茂盛的地方，高大的树冠遮挡住明亮的阳光，只有斑驳的光点透过树叶缝隙洒落而下。
沿着几乎被草叶掩埋的小径，快步来到幽暗的树丛深处，霍普特刚刚站定，黑暗中人影一闪，披着黑色斗篷的白发男子从树后走了出来。
看到白发男子，霍普特眼中极快地闪过一抹复杂的情绪，带着隐隐的不耐沉声道，“有什么事？”
白发男子抬手掀开头上的兜帽，对着霍普特微微一笑，“自然是还要跟你做个交易。”
“你已经抓住了埃大长老，我们互不相欠，我已经说过，不会再帮你做任何事。”霍普特眉头紧皱，声音中带着毫不掩饰的抗拒之意。
“我给你带来了一个坏消息。”白发男子抬手折断身旁的一根树枝，发出清脆的断裂声，兀自道，“阿德斯贝没有死，而且还见到了埃尔斯，很可能已经知道是你出卖了他和整个部族。”
霍普特呼吸微滞，脸色也变得极为难看。
守护者一族之中，霍普特在族中的威望仅次于阿德斯贝，是众人公认的第二勇者，不同于甘于默默无闻，带领族人永世守护哈姆纳塔的阿德斯贝，霍特普极有野心，一心想要统治所有沙漠部族，成为坐拥财富和权柄的王者。
表面上，霍普特一直是阿德斯贝忠实的追随者，实际上他对于族长之位觊觎已久，所在在白发男子找到他，拿出能够提升实力的灵药作为交换条件的时候，他便毫不犹豫地出卖了自己的灵魂。
原本以为阿德斯贝必死无疑，此时听到他竟然活了下来，霍普特恶狠狠地盯着白发男子，眼中极快地闪过一丝狠厉，“你承诺过，会杀死他。”
“事出意外，我也没有办法。”白发男子仿佛没有看到霍普特难看的脸色，随手将折为几段的树枝扔掉，接着道，“我想，他很快就会被那两个外来者送回来，如果他活下来，不止你的族长梦要彻底破灭了，只怕连命也保不住。”
“那也跟你无关。”霍普特身体紧绷，双拳微微收紧，硬邦邦地道。
“不要着急拒绝，不如听听这次的交易是什么。”白发男子没有因为霍普特的话露出丝毫不悦之色，微微耸了耸肩，“不需要你再出卖族人，只要帮我控制住那两个外来者，我就可以再给你一粒灵丹。”
听到灵丹两个字，霍普特身体微微一震，双眼之中闪过一丝贪婪的光芒。
白发男子唇边勾起一抹冷笑，如果没有抓住霍普特的弱点，他也不可能毫不费力抓住埃尔斯，没有人比他还要了解霍普特对力量的渴望，只要