一碗毒药和眼前的奴隶身份，让刘婷对生活了月余的庄家毫无牵挂。安心学习新语种、并被铁勒女人的自强不断感染，刘婷用两周时间掌握了基本的铁勒语。比起一无所知的她来，庄澄的情况却惨不忍睹。
母亲的眼泪和兄长的乞求，能让庄澄吃下赖以生计的食物。但也仅仅只是赖以生存而已。完全失了方向的庄澄昏昏噩噩的待在后院，满脑子都是可怕的幻想。他不知道自己用这个样子过了多少天，只知道父亲站在自己身前时，丫环们正在屋外指使小厮取下白灯笼。
庄澄知道白灯笼被取下代表着什么——未出嫁的女子死了，本家的吊唁时间不会太长。为了掩饰盘山庵夷匪作乱的真相，庄府刻意将吊唁做得极尽盛隆重，不惜一反常规在全府挂上了白灯笼。可是，再隆重的假象也会结束。
庄澄后知后觉的想：这么说来，我连硕儿的葬礼也错过了？
庄望舒没让他再有时间继续思考。一进屋便把所有下人远远谴走的父亲坐在了榻边，对着庄澄说了一句能让他坐起来的话。他说：“你要真放不下，当她没死好了。”
“她本来就没死。”挣扎着坐起来的庄澄絮絮叨叨的说：“硕儿一直没离开。昨天夜里我还看到她来找我。”
庄望舒把庄澄的话完全当成笑谈。但他一点也不介意顺着儿子的话说下去。
“硕儿若没死，你倒是长长本事娶了她啊。且不论硕儿身世，光是庄家嫡女，是你这种躺在床上一直昏睡的人能求娶的吗？”让神色变得严峻了起来，庄望舒抱着胸说：“你即说硕儿没离开，就拿出求娶的实力来。你以为出自陇西庄氏，同辈男子中排行第七的身份够娶硕儿？”
庄澄听得出父亲话里面的挑衅和嘲弄滋味。
他对自己说：是啊。若我都觉得硕儿离开了，又有谁能相信她没有死，又有谁还会记挂着她呢？一个人活在世上，若是连个牵挂她的人都没有，她还算活着吗？不管硕儿去了哪里，遇到了什么，只要我相信她还在，便有求娶的机会。
“我会用最好的东西求娶硕儿。”庄澄一个激灵，居然坐了起来。铺天盖地的眩晕感让他晃了两下，到底握住了父亲伸过来的手。“父亲是要告诉我硕儿是谁了吗？”
这话一说完，庄澄激动了起来。用殷切的眼神看向父亲，庄澄期盼能立刻知道庄硕的身份。提前得知求娶所需的实力，是他想知道的。连寻找方向都没有的现在，真实出身亦是庄澄目前唯一能够抓住的方向。
“硕儿她……”庄舒望停顿了片刻，对满脸期待的儿子说：“她的身世，等你到陇西寻机会问你祖父吧。”
庄澄拒绝去陇西，在庄望舒明言要他到移居到陇西。得知全家都要离开源庆镇，去往京城，他更是急得双眼泛红：“硕儿还不足一岁就到了这里，只知道源庆镇忠武将军府，根本没去过陇西老家。我不在硕儿回来了怎么办？您和母亲也带着哥哥走了，硕儿不是回来了找不到一个认识的人？”
他还企图用事实阻止父亲的打算。他说：“驻将不得擅自离开驻地。为防朝中起疑，至亲也不会擅自离开原驻地。”
“这就是我说的‘今日不同往日’了。”带着得意的神色，庄望舒故作试探的说：“定南公蒋赫拒不入朝，交趾和西越两国同时拒绝上贡，圣上急需助力以平浩乱。”
在“硕儿一直没离开”的信念下，庄澄不过花了半碗茶的功夫，便知道了父亲的意思。
定南公拒不奉宣已有两次，第三次宣召仍无任何回音，是个大吴人都知道这是不再承认皇帝的举止。废太子的亲舅，一直为大吴镇守南部的定南公蒋赫终于以行动表明谋反之意。而交趾和西越两国正与大吴的南部接壤，整个