有抵抗，却无奈一家人都被保安队员架住，只这十五岁模样的小子得了空咬住那保安队员的左手腕子不放，
啪的一记重重的耳光，“你这狗日的小杂种，不想活了吗？哪里来的野小子？给老子收拾了。”，抓住这小子就要抬手再打，就在此时，前方一顶四抬轿子停了下来，一个小哥进前，喝住保安队的人，拿出五块大洋，高声道：“我家郭老爷最见不得穷人受苦，给个面子，就此作罢吧。”遂即众保安队的人拿了钱散开。
这边轿子正将抬起，张父冲到轿前，一个深鞠，万分谦恭的说道：“多谢恩人相助，我等家小自湖北避祸而来，初到此地蒙郭老爷抬手相助，感激不尽。”轿子里面不语，旁边的小哥示意他们让开，张父再次拦下轿子：“我虽粗人，但也知有恩必报的道理，如老爷不弃，我等愿当牛做马，以报老爷恩情。”
那里轿子揭开窗帘，里面的人对着小哥说了两句，那小哥又拿出几块大洋，走过来：“拿，这是我家老爷给你们的，赶紧收了让开，我家老爷还有急事。”这张父虽落难，却也不是见钱眼开的人，越发的执拗起来。见状，轿帘推开，一个与张父一般年纪的人，一身富贵逼人的气息说道：“你若有心，晚饭间到府上说话。”说罢，这边小哥过来跟张父详细说了一遍郭府的地址，张父也就不再执拗了，一行人让开了路，郭家的轿子朝东而去。
晚饭未罢，张家人果真来到郭府，一番通禀，被领进了一间偏厅，这郭老爷听闻了张家的身世，再加上张父有走马的经验，郭老爷见他可怜，也就收了他一家在府里。
张父赶马跑川陕，年时久了，渐渐做了马队头，因为走马从来没出过什么岔子，人也忠厚老实，郭家便赏了田产和一间偏院，虽和郭家同进一门，一家人倒也正式有了自己的家底。
可这百臣却不是老实巴交的主，十七八岁就常带着一帮子小伙计以众凌寡，拦路抢劫，大者抢劫现大洋，小者馍、鸡蛋什么的也要，年日久了，远近十里八乡的过路商贩都被坑苦了。
偏偏这郭家有个宝贝小女儿却对他暗生情愫，百臣自知小姐喜欢他，更加有恃无恐，在郭宅下人中横行霸道，对于东家也是阳奉阴违。在家也是常和父兄扬言不甘人下，还以“王侯将相宁有种乎”为信条，常思干番大事业翻身做人主，冲劲十足。而其兄百弼却生性谨慎，对于安守本分的父亲，无疑小儿子是一大心病。
民初乱世，军阀混战，强拉壮丁，有钱的花钱，没钱的拉人。陕西军阀驻陕南某团驻防龙塔镇，团长姓魏，巧了也是湖北人，魏团长常召集全县乡绅富豪搞募捐，那时候有枪的武装就是天王老子，一个地方的驻防部队，即是预防敌人的军事力量，也是地方乡绅的保护伞，乡绅和军方倒也各取所需，只郭家前后就捐了四次共计两千多现大洋，魏团长仍旧贪心不足，三天两头带着兵到各乡绅家里索要募捐，打着募捐的幌子，一部分倒也是真的做了军资，另一部分也进了他个人的口袋。
张父见小儿子终日无所事事，拿出积蓄托人引荐给百臣捐了个少尉副排长，魏团长是个贪财如命的主，这张百臣也是个嘴里抹蜜、头脑精灵的角色，知道投其所好，不到一年竟成了魏团长的心腹，还被擢升为上尉副官，专做其狗腿子。魏团长到哪里，旁边总有一个腰里别着个王八盒子的年轻人，那就是张百臣，跟着姓魏的横行霸道，上蹿下跳，不能说坏事做尽，最起码也是助纣为虐。
即便张百臣大小是个军官，平日里横行乡里，但在郭家人眼里，他就是个笑话，郭家人才不把他当回事呢。
郭氏家大业大，祖上积淀下来的财富数不胜数，前清时期山西暴乱，举家迁往陕东南，那时候的陕东南还是未开化的荒蛮之地，到处一片狼藉，山穷水恶，农民一年