与魏国缔结攻守同盟,抵制要求魏国归还燕国辽西的“舆论胁迫”。
有了部分燕国贵族配合,毛九忠短短两年时间内就彻底征服蒙古高原。
魏国更加强大了。
其余藩国的联合制裁,愈加苍白无力。
时间到了1593年,尽管各藩国内阁仍然严厉批评魏国,贸易封锁却渐渐形同虚设,大量商人肆无忌惮向魏国输送战略物资。
然而,大家都小瞧了毛九忠的雄心。
1593年,毛九忠纠集草原部落青壮,以魏国步骑为核心精锐,以草原骑兵为炮灰或仆从兵,挥师攻向西域。
说到西域,魏夏帝国对西域的控制力度远远不如李唐王朝。魏夏王朝早期,皇室忙着削藩大一统,藩国忙着反抗削藩,无暇攻略西域;魏夏王朝后期,地理大发现冲击,贸易和殖民导致帝国重心转移到海洋,懒得耗费心思征服荒漠。而具体到唐国藩国,它只有甘肃行省和宁夏行省地盘,人口规模和经济规模都无法对草原部落形成绝对优势。魏夏王朝早期,蒙元残兵屡屡突袭唐国内地烧杀抢掠,当真苦不堪言;待热兵器军事战术瓦解了草原部落的威胁,魏国、周国、汉国等邻藩又来扯后腿,不许唐国从容继承李唐王朝的辉煌。
截止1593年,唐国经过先辈不断努力,向南兼并了青海行省,并间接傀儡了乌斯藏;向西则止延伸到哈密地区,与叶尔羌汗国在吐鲁番地区僵持。吐鲁番地区,基本就是魏夏帝国经营西域的极限所在。
而毛九忠,显然不愿意维持这样的格局。
1593年,毛九忠驱赶草原部落仆从兵挺进西域。琐碎而又频繁的追剿,毛九忠交给草原骑兵负责,既能通过杀戮降低被征服地区的人口密度,又能通过战争损失降低已征服地区的草原部落青壮密度。只有遇到难啃钉子或者坚固城池时,毛九忠才出动魏国精锐步骑,集中火炮摧毁敌酋的侥幸心理。
卫拉特汗国,灭亡。
叶尔羌汗国,灭亡。
仅仅一次西征,毛九忠就横扫西域,大幅度增加魏夏帝国的西部边界。
这仍不是毛九忠的极限。
1594年,毛九忠骇然率兵继续西征。
布哈拉汗国,灭亡。
希瓦汗国,灭亡。
哈萨克汗国,灭亡。
波斯,肢解。
1594年到1598年这四年时间,毛九忠及其麾下将领横行中亚,兵锋所向,皆无敌手。直到这时候,魏夏帝国诸藩才冷吸一口气,明白毛九忠的志向:毛九忠就是要做成吉思汗,再造蒙古帝国啊!
原来,昔年把赵国国王魏顺宗拱手送给鲁国的示弱只是假象,毛九忠其实是想吞并草原部落方法增强魏国实力,而后再回首中原与各藩对抗。尽管魏夏籍借推翻蒙元起家,且以越武卒方阵和吴武卒方阵的军威小觑冷兵器时代的蒙古骑兵,但谁也不敢真正轻视蒙古帝国威胁。魏国有一支成熟的热兵器军队,也有成熟的后勤建设,更有一位毛九忠这样战无不胜的统帅,倘若任由魏国建立全新的蒙古帝国,中原诸藩国必将从此夜不能寐。
必须遏制魏国!
中原诸藩国害怕魏国携战无不胜军威渐次兼并,皇室更怕天下从此姓毛不姓魏。面对魏国威胁,中原诸藩国前所未有地团结起来,除了畏惧魏国兵锋而宣布武装中立的唐国和内政分裂的燕国,皇室及十七藩国快速签署战略合作协定。
很快,机会来了。
1598年,魏国国公毛九圣逝世,嫡长子毛尚德继位为第十三任国公。
中原诸藩国趁机离间毛九忠和毛尚德的叔侄感情