前，后冰河时代以后从海面浮升出来的陆地。厄兰岛曾经是海底，也正是由于此，其主要组成部分为石灰岩和页岩。
厄兰岛南部的南部由一片巨大的石灰石高地构成，虽然自然环境恶劣，但是在这里居住了上千年的居民却完全的适应了这里，并形成了他们独特的生活方式。
也正因此“南厄兰岛的农业风景区”在2000年被联合国收录在世界文化遗产名录。
在行政上，与邻近小岛组成瑞典最小的传统省分。四周为石灰岩和沙脊，几乎是不毛之地。有少数小河和赫恩舍(Hornsjon)湖。
狭窄的冲积海岸带种有甜菜、黑麦和马铃薯，另有畜牧业。工业有采石、水泥和榨糖。公元一世纪，做为日尔曼部落的哥特人从该岛南渡来到欧洲大陆。
775年以後该岛在斯堪的那维亚历史上曾占重要地位，多次成为瑞典与丹麦之间的战场。博里霍尔姆(Borgholm)是岛上唯一的大镇，留有瑞典最好城堡及最坚固的要塞之一的废墟(约建於13世纪或更早)。
著名的夏季旅游地。
厄兰岛10%的面积覆盖着森林，大部分是松柏目和落叶植物。厄兰岛的北部到处都是郁郁葱葱的灌木丛和高大的森林。北部海岸线还有不少块沙质细腻的优良海滩。
厄兰岛的农业集中在岛屿的中部，因此，中部有大量的草场和小落叶林场。
厄兰岛的南部主要是大草原。南部的动植物资源丰富。在这里，你可以体验厄兰岛的魅力与独特。春季和初夏是这里的黄金季节，这里是一片花的海洋，五颜六色的花朵覆盖了大地，鸟儿成千上万的聚集在这里，欢愉的歌唱，享受着温暖的阳光和丰富的食物。
这里还有很多稀有植物，如岩石玫瑰，是世界其他地方没有的物种。厄兰岛有着传统的农业景观。风车是厄兰岛最重要的标志。
这里曾经有2000多架风车，现存400多架，已经称为文化古迹，得到保护。
南厄兰岛的南半部位于波罗的海，它的南部是一片广阔的石灰岩高地，人们已经此居住了几千年了，他们的生活方式逐渐适应了岛上恶劣的自然环境。
在南厄兰岛中长久保留着线型排列的村庄，在村庄之间有着集体所有制的土地，在村庄外围有着石头搭起的围墙，用于防止食草动物进入，分离牧区和农田。
因此，岛上的风景显得极为独特，从史前一直到近代，岛上的居民都留下了丰富的历史踪迹。