世界大战后，国际联盟在日内瓦成立。日内瓦古斯塔夫家族将阿丽亚娜花园捐献给国联修建了万国宫作为国联办公地。
国联希望通过艺术家的作品展现世界文化的多样性、揭露战争给人类带来的灾难以及人类对和平的期盼，国联成员国为此捐赠了大量艺术品。
二战后，联合国取代国联，万国宫成为联合国欧洲办事处所在地，各成员国仍保持向联合国赠送艺术品的习惯。
万国宫的藏品近万件，涵盖了联合国80多个成员国政府及世界著名艺术家的作品。
作品种类繁多，主要包括雕塑、壁画、油画、水彩画等；流派纷呈，从古典主义到超现实主义不一而足；选用的材料从油料、水彩、玻璃、真丝到砖石、铁钉无所不包。
万国宫共有5件中国赠送的艺术品。旧中国政府1935年赠送给国联一座景泰蓝花瓶、一套丝绣组画和一套长沙刺绣组画。
1984年和1987年，中国政府先后赠送给联合国一幅“天坛”挂毯和一座仿汉代青铜“马踏飞燕”。
入冬之后，万国宫让郊区农民把羊群带入院内圈养，不仅喂饱了羊群、维护了草坪，而且成为日内瓦市区一道优美的风景线。
旅游，让瑞士每年都收入不菲，日内瓦市，更是因为万国宫的存在而能增加不少的旅游收入。