冬天。只是日子越发的艰难了，附近山里，湖里能吃的都被人们想办法吃了。兴王这才发布了征兵的文告，有那穷的揭不开锅的果然同小雨说的一般，欢天喜地将儿子送去充了军，甚至有些家中的男孩子尚且年幼也被丢进了军营里。好歹天天能吃饱饭，每个月还能有点饷银。如海见了，越发地佩服小姑姑。
又过了没多久，兴王才收到消息：逸王世子的独子订了蓝家的三姑娘。回到房里，不免同兴王妃说起：“要不是已经定了亲事，这个薛世子还真是励儿的劲敌。你看看这个主意想的，真是个巧宗，逸王的世子只此一个独苗。蓝家这次赚大了，可不是一顿酒饭就能谈妥了。”
快过年的时候，夏二哥风尘仆仆地回来，让本来有些死气沉沉的夏家一下子活泛起来，要不是天气太冷了，小雨也要跟着夏二哥进山里打些野味来。夏家虽然还私底下还藏了不少的粮食，但是整个村子都是这个样子，他们也不好大吃大喝，各个养得肥头大耳的。于是，除了几个孩子，大人们无一例外都消瘦了许多。
过年的前一天又收到了六哥的来信，里面居然有一封给夏秀才和小夏婆子的信是封在信里面的，似乎并不想给其他的人看到。
小夏婆子和夏秀才看了，连忙将二哥和五哥叫到自己的房间，掩了门窗，才悄声说道：“听延寿说，蓝灏馨露了口风，看上了咱家小雨。正寻人说媒呢。说是打算找宋指挥使的夫人。让我们赶紧思量个对策出来。”
二哥和五哥面面相觑，一时都不知道说什么才好。
倒是二哥说道：“年纪大了小雨许多。”
小夏婆子摇了摇头，不过差了六、七岁的样子，实在算不上说得过去的借口。