人，众星拱月般向正中大帐处行去。
杜岩听他们互相之间称呼着张大人、李大人，称呼那黄袍人做皇上。不由愣了半天，皇帝离他是隔着天地，不曾想在这穷乡僻壤遇到了。又想，皇帝领着这些官员不在京里呆着，怎么跑这里来了？
正在他百思不得其解时，又有人从车上下来，往这边帐篷处行来。这次多是女眷，有夫人小姐丫鬟的，三三两两结伴而行。
正在这时，突然一声呵斥声传来。杜岩循声看去，只见溪边一名士卒正在驱赶一名老妇。那老妇腿脚不太利索，想是刚才没来得及避开，被那士卒一顿喝骂，惊慌失措之下，更是一跤摔出去，半天爬不起来。
那士卒飞起一脚踹在老妇身上，老妇惊声呼痛，嘟囔着求饶的话，边连滚带爬向旁边避开。士卒仍不解恨，上前去欲待举起脚来再踹。
“住手！”
人群中突然响起一声轻斥，一名少女脸罩寒霜走来，手里牵着个四五岁的幼童。杜岩定睛看去，只见那少女约莫十五六岁的样子，虽隔得远，面容看不真切，但浑身散发出绰约雅致的气韵，让人觉得她定是个风华无伦的美人儿。
少女身后跟着两个小丫头，一左一右护着。待那少女走到近处，刚刚那士卒顿时弯腰低头，行了一礼道：“卑职参见九公主、参见八皇子。”
杜岩暗道，原来是皇帝的九公主和八皇子。
只听九公主清亮的声音淡然说道：“在这里耀武扬威算什么本事？有能耐去跟胡人打啊。”
那士卒唯唯诺诺不敢抬头。
九公主吩咐人扶了老妇起来，又叫人给了老妇几块糕点。那老妇显然饿得狠了，接过糕点大口大口塞进嘴里，吃了几口，扑通一声跪下，一个劲的给九公主磕头。她在旁边听了半天，显然没搞清楚眼前的人是谁，只不停嘟囔着：“谢谢小姐，谢谢小姐，老天保佑好心的小姐长命百岁。”
九公主目露怜悯之色，摇摇头走开。
等九公主缓缓走来，一张脸孔在阳光下灼灼生辉。只见她峨眉淡扫，绿鬓堆云，如花树堆雪，新月清晕，描摹不尽的丽色照人。只左侧眉尾处生着一粒小痣，却丝毫不减其殊色。
杜岩落拓江湖，所见最多是面有菜色的贫女，然后是如陈思容一般的官宦千金，还心地丑陋连带再好看的一张脸也无端狰狞起来。哪里见过这般形神皆美，精致到极致的美人儿，忍不住看得痴了。
直到九公主牵着八皇子，一路不时低头轻言细语进入大帐，杜岩才收回目光。
这队人马在此处用过午膳，略作休息，便又拔营南去。
杜岩待他们走远，才从树上跳下，继续北行。
走了一段路，见地上时隐时现的深深车辙痕迹，再想起车队过来时扬起的灰尘，他虽不是剪径劫道的高手，但触类旁通也能断定，刚刚那些马车上定是带了大量的金银细软。
心中不由更是疑惑，也不知道皇帝带着重臣女眷和大量金银是要做什么去。
带着疑虑边走边想，半晌仍不得其解。走了约莫十来里，路上行人渐次多了起来，一队队人马拥着一辆辆马车，车旁随着众多豪奴，人人脸上早没了昔日盛气凌人的样子，俱都是惶惶然如丧家之犬。看来像是豪门世家的队伍。
再行数里，路上尽是扶老携幼、拖家带口的百姓。有的一家大小坐着板车，一头黄牛拉着。有的或背着或抱着孩子，夫妻二人相携而行。有的老人拄着拐杖慢腾腾走在后面。
杜岩沉默的站在道旁，心里隐隐有不好的猜想，拉住一人打听之下，方知缘由。原来胡人已破了岚州，威逼上京。朝廷无力守住京师，只好弃城，向有大江