沙摩柯之所以趁着武陵大乱，出兵占据了几座城池，就是为了抢夺食盐，当然，趁机劫掠一番也是题中应有之意。
盐铁是官府才能经营的产业，苏辰在辽东建立海军之后，第一个命令就是用海水煮盐，以此充当海军的军费。
一开始的时候，用海水煮出来的食盐又苦又涩，后来经过苏辰的改良，食盐变得非常洁白，味道也很好，深受百姓喜欢，最关键的是，食盐的价格有五原商会施行的低价制度，凡是苏辰治下的百姓都能够低价从商会那里买到低价食盐。
当然，不是没有商人投机倒把，但五原商会贩卖食盐是用百姓的户籍为凭证的，每家每户每个月的食盐是根据人口定量的，即便商人想要低买高卖，也无计可施，单单盐政这一项，就让五原商会赚得盆满钵满，而海军也受益非常。
后来苏辰占据青州、徐州、扬州之后，让五原商会在扬州开办了盐场，他的海盐不仅完全供给治下百姓，甚至低价倾销到了凉州益州荆州等地，极大地打击了这些地方的财政赋税，这就是传说的“棋在局外”，这也是为什么苏辰能够快速瓦解袁术，袁绍，曹操势力的原因之一。