黑公羊皮来换百里奚。那样楚成王就一定不会怀疑了。”然而，黑公羊只有临洮一带盛产，秦穆公便派人来临洮，在槐里村寻到五张黑公羊皮，去楚国换回了百里奚。当百里奚被押回秦国后，秦穆公亲自接见了百里奚解除了他的奴隶身份，并与他商谈，讨教国家大事。两人一谈就是三天，言无不合。穆公十分高兴，要拜其为上大夫（上卿），委以国政，实际上就是把秦国的军政大权都交给了百里奚。百里奚坚决辞让不受，并推荐自己的好友蹇叔当上卿。最后，秦穆公就让他用很重礼，将蹇叔请来秦国，让他和蹇叔一道做秦国的上大夫。
槐里是个小村庄，早些年也是个穷村庄。秦佚舅父既是喜道之人，也是慈善之人。有一年，村上遭了雹灾，颗粒无收，庄上的人无法生活下去，大家准备出外逃荒讨饭，秦佚舅父劝大家不要外逃，坚持在自己的家乡生活下去。他把自家的粮房打开，将储备的粮食分给槐里村的人们分吃，帮助庄上的穷人渡过饥荒。村人人无不为之感动，灾荒过后人人勤劳，家家都在三年内致富。
老子一行进得村来，村人见有秦佚引领，且有金虎、乌龙、蟒蛇等等十二生肖作伴，都惊呼神仙下凡。待得知是出关老子，都奔走相告，跑出一睹老子风采，并跟随其后，来至宅院。
见过秦佚舅父，入驻秦佚宅院，殷勤款待饭食。金虎、乌龙、蟒蛇等不避秦佚，便都现出身形。当晚在院中坐卧闲聊，秦佚请教老子道“我虽然官职不大，但仍想造福一方，可所管辖之村，并非都如桃花坪和谐，偷盗之事实有发生。先生能否指教为官治理之道？”
老子道：“我送你《道德经》三章：‘不上贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，恒使民无知、无欲也。使夫知不敢、弗为而已，则无不治矣’”。秦佚低首思索片刻解释道：“先生所言可是：‘不推崇有才德的人，导使老百姓不互相争夺；不珍爱难得的财物，导使老百姓不去偷窃；不显耀足以引起贪心的事物，导使民心不被迷乱。因此，圣人的治理原则是：排空百姓的心机，填饱百姓的肚腹，减弱百姓的竞争意图，增强百姓的筋骨体魄，经常使老百姓没有智巧，没有欲望。致使那些有才智的人也不敢妄为造事。圣人按照无为的原则去做，办事顺应自然，那么，天下就不会不太平了’”。
不待老子说话，灰鼠便抢先言道：“及是，及是。”青牛摇晃一下牛头，低声说道：“灰鼠兄莫抢话，听师傅与秦先生说道。
老子道：“此章关键在‘无为’二字。”秦佚问道：“无为即为不作？”老子道：“非也。无为是顺应自然，不妄为的意思。无其为，是为；无其事，是事；无其味，是味。自然之道本无为，若执无为便有为。”秦佚道：“如此说来，无为，并非不求有所作为，只是指凡事要“顺天之时，随地之性，因人之心，而不要违反天时、地性、人心，而不凭愿望和想象行事。”言罢又道：“敢问先生，既然自然之道本无为，那么大道在何处？”老子道：“再送你《道德经》四章：道冲，而用之有弗盈也。渊呵！似万物之宗。锉其兑，解其纷，和其光，同其尘。湛呵！似或存。吾不知其谁之子，象帝之先。”秦佚道：“我终于明白：大‘道’空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。深远啊！它好象万物的祖宗。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见啊，又好象实际存在。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先。”老子笑曰：“正是。”
老子师徒在秦佚，一晃两月有余。秦佚白日去郡府处理公务，老子与众生肖去郊外周边辛店、寺洼山等遗迹游览。夜里，老子与秦佚讲经传道，有时秦佚舅父也前来看望问道。
说话间，时