叶老爷子将叶锦辉安顿好的时候，已经到了吃晚饭的时候，隔壁的邻居送来了一碟凉拌的苦菜，一碟野菌炒鸡块，一碟清炒苦竹笋，半小木桶白米饭。
米饭蒸得蓬松香软，小菜炒得咸淡适中，火候正好，叶锦辉不知不觉吃了两碗饭。
叶老爷看得喜笑颜开，“只要胃口不错，精神头还好，病就能扛过去，等破花了，就好了。”
叶锦辉却满脸担忧，“我脸好了，肯定会留疤。”她说着，下意识摸了摸自己的脸。
叶老爷子直摆手，“就算留疤，也是个漂亮姑娘。我像你这么大，也出过一次，好了之后，这一辈子都不会再得这种病了。”
叶锦辉笑着听了，第二天见到桂枝的时候，却吩咐她，“你进趟城，买些饼子给那些乞儿，让他们放出消息‘叶家大姑娘因为出天花，已经被送出城了。”
桂枝大惊，“姑娘，这消息传出去，只怕一家子要恨死咱们了！”她生于乡野，自然知道天花的可怕。“据我奶奶说，她年轻的时候，因为出天花，死了好多人。”就是活着的人，也会变成麻子脸。
不过，怕叶锦辉担心，这话桂枝并没敢说出来。
叶家大姑娘出天花的消息传出来，城里人人自危，近叶家十里之内，几乎无人敢靠近，更有一些大户人家直接将小孩子送离了泉州。
叶家正如桂枝所料，不仅邻里不再登门，就是家里的人出门都会被人扔烂菜叶子。
最恨叶锦辉的人，莫过于李大姑娘和李二姑娘了，本来之前有些太太奶奶们已经有了相人的意思，现在全退避三舍了。
叶思晴心里着急，火烧火燎地将女孩们全接回了李家，哪想她们的父亲却不肯让她们进门，“贱人，你是想把一家子都害死吗？”
叶思晴又拿了几十两银子出来，才堵住了男人的嘴。
叶二太太也将叶锦月从叶老太太那里接到了二房，唯有叶锦华依旧跟着郑先生读书、识字，风雨无阻。
叶锦辉虽躺在床上，却仍不忘让桂枝去叶家打听消息。
可家里的仆妇们早得了吩咐，根本不让桂枝靠近叶家大门。不过她在街上的时候，却遇上了金姑娘，金姑娘非但没躲，反而和她打听起叶锦辉的病情来了。
“你们姑娘在哪养病？要不我过去看看她？我三岁的时候出过痘，现在不怕。”金姑娘笑眯眯地说道。
桂枝不敢替叶锦辉拿主意，只得陪笑道：“我回去问问姑娘的意思，让她提前准备准备。”
金姑娘却似有感而发，“我那时候，可难过了，不许出屋子，也不许见人，差不多快闷死了，你回去说了，你们姑娘保证非常欢迎我!”
桂枝依旧陪笑。
金姑娘照着桂枝就是一记爆栗，“你这丫头，真是呆，也唯有辉妹妹那种故作老成的人才愿意用你。”
抱怨归抱怨，但金姑娘也知道，桂枝做不得叶锦辉的主，神秘而小声地问道：“你是不是回来打听消息的？我告诉你一个好消息，你们家老太太病了，叶老爷子请了你们家老姑奶奶过来管后宅呢。”
桂枝这才猛然想起，金太太貌似和叶大太太关系不错，估计多少也知道叶老太太的为人，可她却对金姑娘口中的老姑奶奶一无所知。
金姑娘已经掩嘴笑了起来，“若说这位老姑奶奶，那可是一位老封君，你回去问你们姑娘就明白了。”
桂枝恭敬地向金姑娘道谢。
自打叶锦辉有天花的消息传出来，别家的姑娘们看到她莫不是躲得远远的，唯有金姑娘却特意关心了叶锦辉的病情，“姑娘此举，可谓患难见真情，奴婢回去，一定如