冰箱、彩电的洗衣机所替换。虽然自行车已经失去了“家庭重要财产”的地位，但公安交通管理部门仍然坚持注册登记制度。这样做的目的也完全变味了，纯粹就是为了捞钱，把自行车上牌照作为“经济创收”的一条途径。办一个自行车牌照，最初收费三元，后来逐渐上涨到八元。由于车辆数量巨大，这笔收入还是相当可观的。因此，经常可以看到这种现象，在一些城市街头的自行车牌照办证点，工作人员既不看购车发票等证件，也不问车辆的来路，更不查看车主的身份证明，只要按规定交钱，分把两分钟，他们就能够发一个自行车牌。
王加林和方红梅遇到的就是这样一群队伍。
尽管他们耐心地解释说，自行车不是他们的，是他们借用同学的车，但“红袖标”们还是要强行打钢印，逼迫他们交三元钱。
真是秀才遇到兵，有理说不清。红梅老师眼见好言好语据理力争没有效果，就开始耍横，说自己身上根本就没有三元钱。就算他们把钢印打在了自行车身上，她也不会给钱。要钱没有，要命有一条，你们就看着办吧！
缰持了好半天，后来“红袖标”们只好让步。说车子既然是别人的，暂时不上户也可以，但王加林骑自行车带人，属于违规行为，必须交一块钱的罚款，否则，他们就要把自行车扣下来。
横下一条心准备抗争到底的红梅老师坚持拒绝交纳罚款。她站在丈夫的身边护着自行车，不让“红袖标”们靠近，以免他们强行锁车。
双方进行对峙状态。
时间一分钟一分钟地过去，眼看吃晚饭的钟点都快到了。加林低声与老婆商量，说这些人就是合法的“拦路抢劫犯”。他们既然兴师动众地出来了，不捞点儿收入是不会善罢甘休的。给他们一块钱算了，只当是打发了叫花子的。老是这么拱着，“红袖标”们无所谓，但我们耗不起呀，到现在连中饭都没吃，肚子早就在提意见了。
红梅老师想了想，觉得丈夫的话还是有道理。内心里，她也确实心疼满头大汗的加林，于是嘟哝了几句，从背包里摸出一块钱，算是勉强让了步。
再次上路后，还是王加林骑车，方红梅坐在自行车的后架上。“红袖标”们并没有前来制止他们违规带人。
到达方湾镇红梅的娘家时，已是下午六点半。
门上一把锁，家里竟然没有人。热情的邻居对红梅说，你妈还在地里割麦子呢！你爸肯定在卫生院，这个钟点正是开晚饭的时候。
加林把自行车锁在大门口，准备和红梅一起去责任田里寻她妈。
两人刚刚起步，就见红梅她妈手里拿着镰刀从村子北头走过来了。
见到女儿和女婿，筋疲力尽的母亲脸上现出淡淡的微笑。她从口袋里摸出钥匙，加快脚步去开门。
进门后，顾不上招呼女儿女婿坐，她就准备进厨房去做饭。
“我们来吧！您老先歇一歇。”加林见红梅她妈累得走路都走不稳的样子，自告奋勇动手做饭。他吩咐红梅去洗米，自己拿起菜刀，开始削莴苣皮。
饭菜做好端上桌，肚子早已饿得咕咕价直响的三个人开始狼吞虎咽。正在他们大快朵颐的时候，红梅她爸回来了。
职业的习惯，镇卫生院炊事员同志看了看桌上的饭菜，认为菜炒得不怎么样，而且太简单了。他用嗔怪的口吻对老伴说，孩子们大老远地回来了，弄点儿好吃的嘛！
红梅她妈停下筷子，歉疚地回应道：“早知道他们要回，我就会去街上割点肉。我一大早就去田里了，带了两个粑做午饭，中午没有回家。割了一天的麦子，腰都快断了，累得要死！晚饭还是加林红梅做的呢。”
听到这