处十字街，东西方向二里长龙，南北方向三里花河，人到街上一站，满眼都是各色牡丹，便是朝晖晚霞也变幻不出这般艳丽色彩，便是织女下凡也织不出这斑斓花样。全开的，半掩的，打着骨朵儿的，那个色彩缤纷、争奇斗妍，哪是澹月山庄的小花园能比的？
杨铭、沈玉泓等四人吃过早点，走入花街，瞧着这望不到尽头的花花绿绿，左边一家“花似玉”，右边一家“国色春”，前边还有锦绣园、琉璃院、第一香庄园、春色满园、琼华苑、万春亭……便是多长几对眼睛也看不过来。
沈玉泓看得芳心怒放、神采飞扬，如同孩童一般手舞足蹈、蹿过来奔过去。杨铭见她如此活泼欢快，心中也是说不出欢畅，一面欣赏牡丹，一面物色好的花种，要给澹月山庄的花园添些春色。
林辰心却时不时地看一眼叶疏影，却见他有些失神地望着走在前面的沈玉泓的身影，心中不由得一阵失落，脸上却微微绽出笑颜，指着道旁一株透着碧绿色的牡丹，说道：“叶大哥，你看那株‘春水碧波’，乃是牡丹中的极品，极难存活，我前年曾尝试栽种了两株，只可惜都没能活过一个月。”
叶疏影望了望林辰心所说的那株牡丹，只是微微点头，说道：“这南京城的牡丹花会果然名不虚传，确实值得一看。”
这南京城的牡丹花确实不差，单瓣的黄花魁、泼墨紫，重瓣的朱砂磊、蓝田玉、赤龙换彩、银粉金鳞；红色的玉面桃花、虞姬艳妆、状元红、胭脂香，绿色的翠玉、绿如意、春水碧波，粉色的瑶池春、月娥娇、飞霞迎翠，紫色的紫金盘、紫玉生辉，白色的梨花春雪、白玉、天山莲，黄色的黄鹤翎、金嵌玉、百两金……莫说叶疏影对花草并无研究，就是杨铭见多识广，也叫不出这么多名儿来。
这时一阵音乐传来，琴瑟同奏，笙箫齐鸣，乐声喜气悦耳。接着一阵歌声从两侧阁楼传出：“牡丹芳，牡丹芳，黄金蕊绽红玉房。千片赤英霞烂烂，百枝绛点灯煌煌。照地初开锦绣段，当风不结兰麝囊……”这歌声像是有十几个女子一块唱出来的，十字街上处处都可听到，歌声带着江南情味儿，绵柔之中不失轻快旋律，如烟霞云雾从空中飘荡变幻一般，听着十分享受。
杨铭听出来唱的是白居易的《牡丹芳》，一时兴起，便接下去吟了几句：“仙人琪树白无色，王母桃花小不香。宿露轻盈泛紫艳，朝阳照耀生红光……”他吟诗抑扬顿挫，但是节奏要比歌女唱的快得多了，一听和歌声差得老远，便住了嘴，听那歌声。
沈玉泓夸道：“她们唱得真好听。”
这时十字街上的行人渐渐多了，歌声响起，花会就算正式开始。
沈玉泓也不能再像先前一样，人多了哪里还有让她手舞足蹈的地方？
杨铭看牡丹花也不那么仔细了，花多人更多，他不仅看花还看人，一双明如星辰的眼在人群里流转，像是在找什么人。只是想找的人没找到，倒是看到四个腰里挂着佩刀的汉子推开旁人，护着三个人走了过来。
这三个人，中间的一个三十岁年纪，面皮白净，锦衣华服，气质不凡，一看便不像普通的百姓。再瞧左边这位美人儿，才二十岁年纪，虽没有花弄影楼童羽的倾城容貌，但长得俊俏标志、清新脱俗，看她和那位锦衣男子的亲昵劲儿，不是他的爱妻便是他的宠妾了。真正引起杨铭注意的却是右边的那个三十五六岁的汉子，这人身材魁梧，豹眼狮鼻，目光如炬，走路时既轻又稳，一看就知是位武林高手。
杨铭不看则已，看了不免吃惊，那位豹眼狮鼻的汉子正是当朝皇帝身边的红人张軏。此人在永乐年间被太宗皇帝（明成祖朱棣）封为锦衣卫指挥佥事，洪熙元年仁宗皇帝嗣位，将其升为指挥同知，两年前随当朝皇帝宣宗征讨反王朱高