王妃的人。后来被关入了祠堂，直到晌午才翻墙出来，幸而没有失信于你。”
秋惊寒默然，只是在心中叹了一口气。
“这样，听起来的确有些凄惨。”他神情有些失落，忽而又笑了，狭长的眸子微微上挑，像一只偷腥的猫，“可是，你知道麽，今日王府的祠堂走水了！”
“你倒是胆大妄为。”秋惊寒拍了拍他的脑袋，却也不忍心多加责怪。
“去年回京后，我便想明白了自己的心思。那时候我在想，王妃必然不会应允我娶你。虽然也可以让圣上下旨赐婚，可是我又怕你进了王府受了委屈。你身子本就不好，朝廷的烦心事也不少，若再让你耗费心神去与宅子里的女人争斗，那可就真是害了你。在我眼中，你是霁月清风般的人物，岂能如此！所以，下江南的前，我便萌生出分府单过的念头。脱离王府，的确会变得势单力薄，但是胜在日子清净简单。那时还不知道你何时会回京，也不知你回京会是何等的荣耀。可我就是管不住自己的心，忍不住想要和你在一起，即便是自己在心中想想也是开心不已。夜深人静的时候，我也常问自己，若你讨厌我该怎么办，若你心中有了别人又该怎么办。后来我又想，这颗心，你不要，便给你垫脚也好。”他伸手抱住她的腰，深深地吸了一口气，又蹭了蹭脑袋。
秋惊寒拔走了他发髻上的玉簪，五指插入他青丝中轻轻按压：“现在呢，你又是如何想了？”
他眯着眼睛，舒服地蹭了蹭，呢喃道：“娶你。”
简洁明了，半点也不含糊，可这说了跟没说有什么区别麽？
秋惊寒忍住翻白眼的冲动，不满地拍了拍他的脑袋。
他垂下眸子，左言他顾：“我已跟圣上递了折子，年前不必去上朝了。惊寒，我得在贵府寄居一段时日。淮北王府的人若寻来，尽管轰出去。”
秋惊寒微微一顿：“你想做什么？”
“娶你。”他守口如瓶，还是这两个字。
秋惊寒微怒，拂袖便欲起身。
他扯住她的袖角，正色道：“放心，我总是不会害你的。若我说服了舅舅，你便不许过问我的打算，如何？”
秋惊寒懒得去纠正他对崔太傅的称谓，迟疑地点了点头。
“城外的妙音寺是京城中踏雪寻梅的绝佳去处，过几日我们去看看如何？你离京多年，即便曾经去过，去看看是否有很大变化也是好的。倘若你年后挂帅出征，那又不知哪年哪月才得闲了。”他不断摇着她的衣袖，眼神里流露出渴望和讨好的意味。
秋惊寒意动，却故意淡淡地道：“舅舅若同意了，我便去。”
慕致远被反将一军，哑口无言。
一连三日秋惊寒未见到慕致远的身影，她知道这是崔太傅的刻意为之，索性静心休养。这可乐坏了向阳，他只要一得闲便往姊姊院中跑。崔太傅怕他扰了秋惊寒的清静，便与他约法三章：上午写文章交给太傅，若没通过考校，下午便不许去找秋惊寒。秋惊寒总算是正真清闲了下来，府中诸事均无需她费心，内有卢总管，外有张远，他们若拿不定主意，还有崔太傅。
淮山也是个心思通透的孩子，搬入秋府后，去卢玄铁那儿领了一份扫地的差事。手脚利索，温文有礼，谁都愿意与他多说话。一来二去，大家都喜欢上了他。秋惊寒等知情人看在眼里，也不去戳穿他的身份。
除夕的前一日，秋惊寒用过早膳后，循例喝了一大碗汤药，卧在窗前拿着书简打盹。丫鬟请她去书房，说是太傅找她。秋惊寒迷迷糊糊地跟着去了大书房，伸手欲推门，丫鬟却冲她做了个噤声的动作。秋惊寒了然，放轻脚步，转身从后门进了书房供主子小憩的软榻。果