拿斧子弄伤我的事，我暂时不追究了，你知我们倘若把此事告诉了张炳管事，你会有何后果。但你记着，今后不许再来与我们闹事。今日午后的柴我也帮你劈了，姐姐们赶早膳连日辛苦急需休憩，你也一同回去睡罢。”
“那……那你给我劈好了点！”
胖婢女抬起身，放桃枝狼狈爬起，道：“初梦姑娘能比你做得差？你那柴劈得又粗又圈，生火费了我们老半天气力，还未来寻你呢，你倒是恶人先告状了！”
“行了。一人少说一句罢。”初梦利落道，“今后还需同处一个屋檐下，桃枝何时回去也未可知，姑且和善相待，于彼此也少些麻烦。”
简单包扎了下，初梦提起斧子便出门去了。劈柴之处正是灶房前头的空地，右是桃枝此刻栖身的柴房，后头联通着灶房与通铺卧房，无怪乎动静传得这样响。初梦想着，只更轻着手脚来处理这摞散着芬芳甜香的桃木。
从前在朝晖宫里，初梦倒也是劈过柴的。蒙古高原的寒冬太早太长，慕容氏带人逼宫后便断了暖与炭，只得有她孱弱着身子一点一点去伐木来烧。
想及过往的委屈，过往的人，斯人已逝，斯情已故，一朝还魂，便是两种命运，割断过往，无可追寻。初梦渐渐红了眼圈，一颗大大的泪滴顺着素容滚滚而落，滴在斧刃晃白的光上，恍若沧海遗珠。
幸而这命依是还回人间了。初梦安慰着自己，拭了拭泪，心中仍是泛着酸楚，休说这一世，古怪离奇世事纷扰，却总也落不得一个太平日子。
初梦拾过来一块木料，径约髀粗，断层截面平整而光滑，年轮与断面上圈圈泛泛，清晰可数。世家中人样样讲求精细，连这烧火之柴也要苛求最尚品，春焚旧年桃木，秋燃陈时橘树。初梦手抚着这年轮，一道一道，轻浅的沟壑娓娓诉来衷肠，初梦将侧颊细细贴于断面之上，听地极是认真，忽而笑得婉然，忽而又落了泪，泪滴入鬓发里，混夹着桃木鲜香，于鬓内散发浑然典香。倘若，桃木亦有泪，那么，被扬作灰烬前，也该是心有不甘的吧？