不依。”
“岂敢，岂敢。”来旺惶恐不安的跪了下去。
香菱看不入眼，出来劝道：“好妹妹，这都是跟着老爷的老人了，没有功劳也有苦劳。他收点贽见礼、冰敬、炭敬，也是情有可原的，况且来旺年纪大了，家里儿子也要娶媳妇。”
来旺感恩不跌，磕头谢恩，以周兴府台的能量，想要礼物钱财，随便过一个节就有大把了，来旺作为门房，见周兴之前必须见他，这其中就有钱财可捞，这是潜规则，千百年都破不了。来旺除了恨晴雯不会做人之外，对香菱、鸳鸯还是觉得很好处事的，他也觉得，跟了周兴，是他这一生最明智的决定。
被来旺收礼之事这么一岔开，二女更得不到答案了，鸳鸯含糊其辞，她们就不便寻根究底，鸳鸯重新拢了火盆道：“好了，方才的事，你们别问了，就当是我胡言乱语……就说法子的事儿，我们都是丫头，老爷虽然以前是奴才，但他是个能干的人，无论什么身份，总能出人头地的。姐姐觉得，我们三个丫头，真镇不住他。还有西府的二姑娘，便是她过门了，她也是个滥好人，更管不住老爷了。嗯……我认为，现下最亲近、又最有希望的，只有一个人。”
“谁？”香菱晴雯异口同声，香菱没什么，晴雯倒是吃味，几年前自己一闹脾气，可是镇得住兴儿的，现在人家官做大了，可不好说，但哪家姑娘有这个能量？边想，晴雯边撇了撇嘴。
鸳鸯拿着铜筷子在火盆上划了一个圈圈：“知书达理，名门望族，又是最亲近的，又是一个端庄大方、稳重而令人佩服的，只有：宝姑娘。你们想想，宝姑娘和老爷认过亲，自然有亲近一层，她那为人处世，就更不用说了，老爷什么都能对咱们说，在宝姑娘面前，可就未必了。”
二女听了暗服，薛宝钗确实是有口皆碑的，但是，问题来了，晴雯又撇嘴：“说来说去，哪里有法子？宝姑娘是何等庄重的人，人家心高气傲着呢，又是大家闺秀，未必看得上兴儿，还有，她当初进京可是进了选秀名单的。”
“不，这你们就错了。我此番去金陵，跟珍大奶奶促膝长谈，珍大奶奶还是听到了点风声的。据说贾史王薛四大家族，一个不漏都被人参了，薛蟠不是为了抢香菱，在金陵打死了冯渊而逍遥法外么？御史一参，皇上雷霆震怒，去年就革了薛家皇商的职务，也革了宝姑娘的选秀名单……可见是善恶终有报。”鸳鸯说完，三女同时心想：薛蟠就是一个不折不扣的败家子啊，不说别的，倘使娶了宝姑娘，就要搭上薛蟠这个瘟神。
“那，薛家的人，敢是要回南省了么？宝姑娘早就搬出了大观园，没了皇商职务，也没了舅太爷王子腾，她们可怎么活呢……”香菱红了眼圈，薛宝钗薛姨妈对她还是不错的。
“这就对了，我猜必定要回来，她们的根基，总是在金陵。”鸳鸯一锤定音，二女恍然大悟，正说着，兴儿披着蓑衣戴着斗笠回来了，一进门便打了个喷嚏，连说了几声鬼天气。
刚进了耳房，三女好笑的对视一眼，联袂过来，鸳鸯拿了斗笠，晴雯解了蓑衣，香菱端了碗莲子粥过来，兴儿坐在熏笼上，吃了一半，才发觉不对劲，这是怎么回事？怎么三个丫头都齐齐上阵了？以前也虽然体贴，但是可没这种齐人之福啊……兴儿摇了摇头满不在乎：“扬州这儿还好，没有黄河那么泛滥，就是官场贪污了些，要不然我何至于忙活了几个月调粮。江西粮储道的贾政老爷又来信，说是到了江苏淮安，我回说你既然上了请罪折子，要不被御史参倒，再借这鬼天气陈述一番，元妃娘娘再吹点枕边风，指不定皇上就能饶了他。”
晴雯重新放了煤炭过来，腻在他身边：“这粮储道的事儿，会死人么？”
“当然了。”兴儿笑道：“你不懂，西北