掌柜的很气弱，不但因为“有两个客人”说起来一点也没气势，还因为除了这姑娘外的唯一客人已经在会账了，说这话的功夫都走到门口，走出门外了。
他只好当没听见，接道：“这争鸣轩里有古怪。”
“什么古怪？”
“里面肯定有大巫坐镇，给来的客人下了降头。”
“噗……”
苏幕遮正自品那杯桂花茶，听了掌柜的话，一口茶水绷不住喷了一桌子，边咳边道：“咳咳，降，降头？您在说笑话吧？”
她边抹去唇边的茶水，边哭笑不得的想道：这是什么鬼话？说这掌柜的被下了降头，我还比较相信。
那掌柜的顺势坐在桌边，压低声音说道：“您别不相信，我问过几个老客人，都是在我这儿光顾过一两年的，他们说，争鸣轩里菜好吃，饭好吃，点心好吃，就连茶水也好喝，吃过喝过后，不管是谁家的都没滋没味的。”
他越说声音越小，语气渐渐转为森森的：“我小时候听村里的老人儿说过一个故事，有个人在荒郊野外迷了路，遇见了狐仙，狐仙准备了饭菜给他吃，他吃得津津有味，转天早晨才发现，吃得都是粪便和石头……”
“然后呢？”
苏幕遮兴致勃勃地追问道：“他怎么知道自己遇到的是狐仙的？看见现原形了？是男狐仙还是女狐仙啊？之后又遇到了吗？”
这个故事，掌柜的这些日子给不少人讲过，听得人中，有人嗤之以鼻，嘲讽他妒忌争鸣轩妒忌的犯傻了，有人半信半疑，还有人满口的附和。
他自然知道，附和的人不见得相信他的话，只因为这是在说争鸣轩的坏话，有人乐见其成。
可不管信不信的，总有个态度吧。像这姑娘这般兴致高昂的追问是几个意思？
苏幕遮望着掌柜的像凉白开一样白的脸色和空洞的眼神，只得把跑偏的话题重新拉回正途：“在争鸣轩吃过后，吃别家的饭菜都没滋味了哈……的确奇怪。”
掌柜的涣散的精神在她这句话后重新凝聚，附和地说道：“可不是。姑娘也觉得蹊跷吧？这不是降头是什么？”
不是降头，是上瘾。
苏幕遮缓缓握紧茶杯：难道是神仙水？而且是改良版的神仙水，瘾症较轻，吃不到也只是心痒痒的念着，不至于发癫发狂，不能自已。
“既然这么多人说争鸣轩佳肴美味，您有没有去吃吃看，看到底是怎么个味道？”苏幕遮问那掌柜的。
掌柜的板着脸表明立场：“我才不去呢，回头被下了降头可怎么得了？”他看苏幕遮似有意动，忙忙规劝道，“姑娘，你一个单身女郎，又是初来乍到的，可一定要小心啊。别不信邪。”
出了闻香下马，苏幕遮脚步不停直奔争鸣轩，是降头还是上瘾，总要……
“欸，你，站住！”
苏幕遮回头一看，叫住她的是个贼眉鼠眼的后生，缩头缩脑的从旁边探出头来，，那模样鬼祟的，和那些专钻小胡同小巷子，拿着个破口袋兜售“大力丸”、“回春丸”的小商贩一模一样。
“有什么事？”
苏幕遮朝那方向遥遥发问，并不靠近。在她身后不远，两个路人徐徐而过，未见嘴唇翕动便有一缕细若蚊呢的声音传入她的耳畔：“苏姑娘，我二人就在左右，随时等候差遣。”
传音入密。
苏幕遮有心想回头问问，但那老鼠眼在一旁脖子扯得都快断了，不像是拉一个算一个，明显是盯上了自己，她心生好奇，挪近两步问道：“到底有什么事？”
*****
经过昨天开张