“山阴道上桂花初，王谢风流满晋书。”此诗中的谢就是指的谢窈娘的家，陈郡谢氏。她是这泱泱大族的名门嫡女，幼时便饱读诗书，最是崇敬那有咏絮之才的谢道韫，只是这位内史夫人的不幸多少也影响到了她。
内史夫人曾言“一门叔父，有阿大中郎。群从兄弟，有封胡羯末，不意天壤中乃有王郎。”她的婚事也是谢东山千挑万选才寻来的，而家中爹娘如今因陈郡谢氏飘零寥落，竟是想将自己许给当朝皇帝的儿子济王李环。
谢窈娘得知此事犹如晴天霹雳，她对自己未来的夫君是有期许的，或许是文弱少年，亦或是威武郎君，但是不管哪一种都不会是和皇家有关，别说她还沉浸在士族的春秋大梦里，单说那济王李环每日里寻欢弄酒就不是什么好夫君。
家人历来管她极严，定了这门亲事之后不知道是不是有所愧疚，放松了内院看管。谢窈娘原本也是想认命的，只是她身边的丫鬟瞧她闷闷不乐，便说了外间的故事给她。那丫鬟绿柳也只是好意，刻意捡了不少才子佳人的故事说与她听。
包括谢窈娘自己都不会想到之后的事情会变成这样，绿柳笨嘴拙舌，又不太识字，慢慢地便改成了夹带话本进来，谢窈娘看多了那些故事，心中益发不开心，她有了学那私奔的红拂女的心思，只是李卫公无处可觅。
直到那日，谢窈娘带了家人又去长安城的书店寻书去看，她遇见了那人。阳光下他微微低头，冲着不好意思的谢窈娘笑了笑。就为了这一笑，谢窈娘陷入了相思当中，她茶不思饭不想，更是痛恨自己被爹娘定给了济王。
绿柳挥着帕子兴冲冲地跑进来，递了一封信给自己。原来那日这名叫做元微之的男子也看上了自己，他为了找自己在长安城中四处寻觅，直到今日绿柳出门探亲，他才找了上来。
谢窈娘看了颤巍巍地接过那封信，仿如有千钧之重，迟迟抬不起手，绿柳期盼的目光让她更是觉得身上火辣，到底是怀了心思，她拆开了那封信。
“伴客销愁长日饮，偶然乘兴便醺醺。怪来醒后旁人泣，醉里时时错问君！”原来他是真的对自己有意思，谢窈娘心中涌起一股巨大的惊喜，她的眼泪扑棱棱掉了下来，将那白纸上的墨迹染湿，晕开一团。
从那日后绿柳便做了她与元微之之间的鹊桥，两人时不时吟诗作画，互诉心意，只是每每想到自己很快就要嫁给济王，谢窈娘的心都在隐隐作疼。元微之到底是不知道，只是绿柳某日突然说漏了嘴，等她再回来的时候，收到的便是元微之的那封绝交信。
元微之说自己也是书香门第，他的母亲还是荥阳郑氏的女郎，虽说父亲早逝，家境凄凉，现在自己也是明经及第，只是迟迟未能授官，原本他是想等自己得官之后求取窈娘的，没想到窈娘早已与人定亲，未免影响到她的闺誉，元微之决定和窈娘断了联系。
收到这封信后，谢窈娘心如死灰，每日里除了问安父母，便是枯坐闺房，好容易养出来的一点肉，也全都瘦了回去，全不是雍容贵重的大唐女子。
“小娘子，事到如今，不如写一封信奴婢去送给元郎。”绿柳满面含春，似羞实怯地望着自己，谢窈娘现在想起来也是恨自己瞎了眼，怎么没想到这两人早就勾搭在了一起，就连绿柳说出的私奔的主意也是那位所出。
元微之或许对谢窈娘有些喜爱之情，但是更多的是想通过她搭上陈郡谢氏的大腿。陈郡谢氏百年望族，虽然如今已经没落，但是瘦死的骆驼比马大，拔根汗毛下来也足够元微之享受，他是要谢家帮他求官啊。
瞒了家人带着绿柳，谢窈娘抱着日后美好生活的幻想投奔了元微之，只是第二日长安城中传出了谢氏窈娘要出家求佛的消息后，元微之就变了脸色，他通过