“请让我出战！我必胜！邓遐，我也和他交战过！他只是一个莽夫，并没有多大的能耐！我一定能击败他！”刘牢之请求了。
“道坚！我是为你好啊！”王猛又是语重心长地说：“以后多的是建功的机会！徐徐升迁也是稳妥之道啊！”
刘牢之便是下了狠心：“请让我出战吧！如若不胜，我情愿一死！我愿提头来见！请让我出战吧！”
刘牢之还看着周楚，示意让周楚和他一起，周楚是不得不出来了，说：“是的！我愿与道坚一起出战！如若不胜，情愿提头来见！”
二人都是想在一起了，王猛的激将法是得逞了！王猛便说：“你俩要考虑清楚！这事关你俩的前途啊！要是缓一缓，慢慢地升迁，积累功劳也是好的！虽说史册上不能留芳，更没有什么大功绩，可起码有长年辛劳以积累功劳的这一评语！”
刘牢之是年轻啊，他当然不肯了，他还表示了，他非要出战不可。刘牢之和周楚便说要立军令状。
王猛见状，就势让二人立下了军令状。王猛把手一挥，说：“邓遐是晋朝第一猛将，你们出战吧！只是他们五千人，我给你俩的也只有五千人！怎么破敌，就看你们怎么做了！”
刘牢之和周楚二人很高兴地领兵而去了。刘牢之对周楚说：“元孙啊，此战可是事关我们的前途啊！还有我们的先人啊！要知道你我都是出于将门之家，要是连一个小卒做起的莽夫都对付不了的话，以后我们还有什么面子面对先人？”
此话是很得周楚的心，周楚已下定了决心，此战将会死战到底，绝对不会后退半步的。
周楚把手一拱，献计道：“邓遐是被桓温所忌惮武勇的，所以他想要证明自己，这一战，他也会豁出命来的，那么他就是勇而无备，我们大可利用这一点来做文章。就让我来做诱饵吧！你可以在侧翼猛击邓遐！”
刘牢之看着周楚说：“元孙啊，要是这么一来的话，你所承受的压力就会很大了！这是很危险的！”
刘牢之虽然没有明说，他的话语之中是能听出来的，此战的关键就在于你周楚能不能坚持住，顶住邓遐的猛攻，要是不可以的话，大家都得败！