只是后来秀荪叫苦，老太太心疼她，就没让她再去上课，连着秀芊也不必去了，秀芊的姨娘又闹了一场，又被老太太责罚，连着太太也被老太太训了两句。
当时秀荪不愿意跟着方嬷嬷学，秀莞挺高兴的，因为被一个年纪比自己小的妹妹给比下去，她心里很不舒服。
虽说秀荪现在把行礼的规矩掌握得很好，但她已经求祖母把方嬷嬷要到自己的院子里服侍，只要她勤学苦练，总有一天能超过秀荪。
这千回百转的念头只是一瞬而过，秀莞略微舒心之后又想起那件叫人揪心的事儿来。
“七妹妹，”她上前握住了秀荪的手，“你帮帮四姐吧，我姨娘不知道怎么触怒了太太，被罚跪在院子里了。”
说着就要拽着秀荪往正院去，秀荪忙往后退了一步，用巧劲儿甩开了她的手，指了指自己的头上，“四姐姐且等等我，我梳个头，换身衣服。”
秀莞定睛一看，那小小发髻里本来娇嫩欲滴的茉莉花苞被碾得一团糟，有的已经无精打采地黏在头发上，大半的头发也从发髻上掉了出来，身上的对襟褂子也皱巴巴的。
这么出去确实不妥，她只好讪讪然坐进靠墙摆着的填漆花卉纹海棠式扶手椅里等着，随手把玩着鸳鸯方才新打的络子，顺便将这天的情形说了说。
秀荪就喊了鸳鸯，让她进来给自己梳头换衣裳。
虽说已经有了心理准备，秀荪听见秀莞说的情况，心里再次暗自捏了把汗，她的娘亲，这宅门里的当家太太阮氏，是个炮仗脾气，动不动就喜欢罚妾室在院子里跪着。
就这点，她爹，褚佑褚八爷觉得这妇人太恶毒，早就起了厌恶之心，一年到头都懒得踏进正院一步，就算是那屈指可数的几次中，还有一大半是要吵架。
她祖母老太太，觉得这儿媳妇不懂事儿，怕她这个唯一的嫡女被教歪了，硬生生用孝道压着儿媳将秀荪留在了自己屋里教养。
一直以来，秀荪都觉得她这位娘亲可以在这宅门里风风火火活到现在，完全是因为运气太好了。
因为除了运气二字，她找不到其他的解释了，要是换在她前世生活了十七年的皇宫，以她母亲如此简单粗暴、所有事都摆在明面上的作风，早就被啃得渣儿都不剩了。
掀了镜袱，秀荪在鎏金掐丝珐琅的水银镜前落座，鸳鸯麻利地打散了秀荪那一头乱蓬蓬的发髻，细心地将黏在发间的茉莉花摘出来。
秀荪就从水银镜清楚的倒影里看见身后的秀莞咬了咬下嘴唇，那总是柔弱的眸光略见凌厉。
她就了然地勾了勾嘴角，别开眼，装作什么都没看到。
也许连秀莞自己都没有注意到，一旦她嫉妒了，就会咬嘴唇。
她面前这架水银镜，是舅舅参股的船队今年带回来的，送到银楼去镶了景泰蓝的框，边框和背面绘满了娇艳欲滴的缠枝洋莲。
舅舅一共送来三面，另有一面缠枝牡丹的在老太太那儿，一面折枝虞美人花的在太太那儿。
当时莫姨娘还和父亲哭诉，想要一面去，父亲耐不住莫姨娘梨花带雨，就去与母亲说了，却被母亲一句话顶了回去，还把父亲给气得一个月没与母亲说话。
母亲竟然闲闲地道，“行啊，明天我就派车送莫姨娘回娘家与莫老爷说，这镜子也不是什么稀罕物，我陪嫁铺子里卖一千两一面，我就吃点亏，给莫老爷算五百两好了。”
褚八爷气结，莫姨娘的爹莫老爷是个老童生，五十多岁也没考中秀才只好放弃仕途，现在县里给几家铺子做账房，他家唯一的祖产，那间一进的小院子能不能卖个五百两还是个未知。
阮氏这分明是讽