夏亭的里正叫袁安，是一个有理想有抱负的年轻人。
这个年轻人的血液里流淌着贵族血统，他的祖籍是汝阳，而汝阳袁氏乃颍、汝一带的名门望族，与颍川陈氏、韩氏相比肩，魏晋时期更是豪门大族。随着历史的变迁，颍、汝名门逐渐没落，到了本朝也就勉强算作二流世家了。
袁安的祖上也曾是官宦之家，但一代不如一代，代代凋落，好在祖上荫泽留有一些田产，又有经学传承，后世子弟还有机会在仕途上苦苦挣扎。袁安就属于这样一个在仕途上拼命挣扎但实际上永无出头之日的没落贵族子弟。
袁安对自己充满信心，认为自己年轻，又满腹经纶，只待机会来临，风云化龙，必能一飞冲天，所以他常常沉浸在幻想中自我麻醉，以自我麻醉来逃避现实的严酷。他也常常祈祷，祈祷上苍给他一个改变命运的机会。
机会突然就降临了。
“当当当……”金钲猛烈敲击，霎时撕裂了黑暗，也惊醒了睡梦中的袁安。
出事了？袁安睡眼惺忪，懵懵懂懂，摇摇晃晃地披衣而起。
“咚咚咚……”鼓声雷动，仿若地动山摇一般，猛烈撞击着袁安的心，让他从懵懂中骤然清醒。
擂鼓报警？何事要擂鼓报警，要出动鹰扬卫士？有水贼来袭？几个水贼有何可怕？突然，他想到了渠道上的船队，运载巨木去涿郡的船队，失火了，肯定是失火了。
袁安骇然心惊，张嘴发出一声怪叫，接着便飞一般冲出了屋子。
屋外亮如白昼，冲天火光映红了半边夜空，更有滚滚浓烟直冲云霄，空气中弥漫着一股灼热而刺鼻的焦糊味。
完了，某完了。
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