又以亲情伦常为由赦了司马伦的死罪，贬官了事，典型的和了把稀泥。（坐使散骑将刘缉买工所将盗御裘，廷尉杜友正缉弃市，伦当与缉同罪。有司奏伦爵重属亲，不可坐。谏议大夫刘毅驳曰：“王法赏罚，不阿贵贱，然后可以齐礼制而明典刑也。伦知裘非常，蔽不语吏，与缉同罪。当以亲贵议减，不得阙而不论。宜自于一时法中，如友所正。”帝是毅驳，然以伦亲亲故，下诏赦之。及之国，行东中郎将、宣威将军。）
咸宁年间好不容易混到了赵王，替天子看国门，结果因为赏罚不公，玩不好平衡术，又不了解少数民族政策施行的重要意义，硬是逼得氐、羌族造反，这下在封国是待不住了，只能灰溜溜回了京城洛阳做官。（咸宁中，改封于赵，迁平北将军、督邺城守事，进安北将军。元康初，迁征西将军、开府仪同三司，镇关中。伦刑赏失中，氐、羌反叛，征还京师。）
历史上真实的司马伦掌握朝廷大权后，靠着大肆封赏来收买人心，一般的近侍编制大概就是四个人左右，他却一口气增加到一百多个，同时还滥封官爵，洛阳城内一时间大员多如狗，侯爷满地走。当时规定，凡宫内高级官员的官服，帽子上都插着貂尾做装饰。由于司马伦大肆封官晋爵，一时貂尾不够用，只好用狗尾来代替，民间就流传开了两句民谣：“貂不足，狗尾续。”用来讽刺朝廷。这位老兄也就是狗尾续貂这个成语的原型。
这位狗尾续貂兄此刻已收到了司马囧和孙秀的报告，贾南风被抓，后党杀的杀，关的关，请他老人家赶紧从家里出发，赶到宫中，朝臣们已经接到了通知，正连夜入宫集合，紧急召开常委扩大会议，在这个重要时刻，按照孙秀事先的安排和谋划，司马伦要粉墨登场，控诉贾后的罪行，表表自己为朝廷锄奸的功劳，凭借这个功劳，顺便接管现在处于真空状态的朝政大权，孙秀连圣旨都已经替他准备好了。